Заговорений меч. Заговорений меч – Цензури було багато

Ільяс ЕСЕНБЕРЛІН
КОЧЕВНИКИ
КНИГА ДРУГА
Розпач
ЧАСТИНА ПЕРША
Гігантською тисячокілометровою підковою охоплюють з південного сходу Великий Казахський степ найвищі у світі гори. Вони – природна межа цього відкритого всім добрим та недобрим вітрам краю. Важко проходять ці гори. Але в одному місці, там, де знижуються, йдуть в землю кам'яні хребти Тянь-Шаня і лише в туманному серпанку проступає Алтай, самою природою залишені ворота, звідти разом з крижаним ураганним вітром повік, тисячоліття за тисячоліттям виривалися на безмежні євразійські рівнини. всезнищуючі навали. Хвиля за хвилею приливали звідти полчища Аттіла, тумени Чингісхана, безликі полки великоханських фангфурів. Великі й малі смерчі обрушувалися насамперед на той древній народ, який споконвіку пас свої стада, будував міста і обробляв землю біля гір, а потім котилися далі, через увесь казахський степ, залишаючи попіл і кістки. Ось чому від віку, тільки-но загорялися сигнальні вогні на сопках, всі здатні тримати зброю в степу прямували сюди, щоб тілами своїми перегородити дорогу ворогові.
Вже тиждень точилася страшна битва у Джунгарських воротах при урочищі Сойкинсай між казахським ополченням та регулярним китайським військом. Як вовки, різалися люди, і криваві квіти зійшли в міжгір'я. Насилу вже лізли китайські солдати через гори трупів, але байдужий полководець із застиглим обличчям, як завжди, все слав і слав їх уперед крім. Синьою безликою масою виходили вони з-за його спини, доходили до казахських батирів і валилися підкошені, як убога зимова трава. І все-таки на восьмий день до місця битви в зеленому шовковому паланкіні, несомому сорока рабами - кулі, прибув сам великий богдихан Кансі.
- Як іде битва? - спитав він у полководця, хоч добре знав від своїх численних шпигунів стан справ.
І полководець, схожий на стару жінку - без вусів і бороди, схилився до землі.
- Битва проходить під знаком собаки, великий богдихан!
Це означало, що битва проходить зі змінним успіхом як у собак, що схопилися через кістки.
- Дурень... - Очі високого богдихана були так само байдужі, як і полководця. – Битва проходить під знаком води. Скільки не розсікай її мечем, хвилі все одно змиваються... Триста років династія Тан все тицяла мечем у цей степ, а потім змушена була відгородитися від неї стіною!
Полководець нахилився ще нижче, широко розставивши пухкі руки. Це означало питання та повну послух.
- З тиграми воюють головою, а не руками... - Богдихан говорив тихо, розмірено, і слова шелестіли, як пір'я опахало. - Тигра перед тобою... Де ти бачиш по сусідству іншого тигра?
Очі полководця забігали по пензликах паланкіна.
- Він зараз за спиною у тебе, цей тигр... Дикі, непокірні ойроти турбують середину світу, де стоїть наш трон. Стародавня стіна для них не завада. Чому б не випустити їх через ці ворота на іншого тигра?
Богдихан зробив знак, і полководець звів очі.
- Кинь ойротському тигру шматок чужого м'яса за цими горами. А сам прийди тоді, коли вони обидва будуть змучені і крові у них вистачить тільки для того, щоб доповзти і лизнути нашу руку!
- На допомогу одному тигра може прибігти інший, більший. Я говорю про Лусію, великий богдихан!
Богдихан подивився через голови тих, хто бився кудись далеко на захід:
- Так, я пам'ятаю про Лусію. Але поки вона прибіжить, це степовий тигр перетвориться на вола. А у вола велика шкура. Можна і поступитися частиною її для того, хто запізнився!
- Слухаю, мій государю! - сказав полководець і на знак відступу.
Наступного дня численне посольство з дарами було відправлено до ойротських контайчі.
I
Країна казахів була схожа на освіжену жертву, приготовлену до кокпару - стародавнього свята цапа. Вороги з різних боків вже готувалися до цієї кривавої гри, та й усередині країни численні султани-гравці не спали. Хто виявиться сильнішим і з гиканням і свистом, відібравши в іншого, підімне кровоточиву тушу під гомілка в сідлі і помчить до вогнища, що димиться? А дорогою рватимуть жертву з-під ноги, відриватимуть шматки м'яса, ноги, голову...
І в передчутті всього цього кривавого сум'яття комусь треба було придивитися, розібратися, визначити, як уціліти цілому народу на всіх чотирьох вітрах історії. Народні досвід, мудрість, стійкість мали сказати своє нелегке вагоме слово. У тому, звідки навалиться перший, найжорстокіший гравець, сумнівів не було...
І двісті років не проіснувало створене Чингісханом Монгольське ханство. Вже з перенесенням ханом Хубілаєм столиці з Каракоруму до Пекіна воно, по суті, перестало бути монгольським. Зате наступні богдиханські, імператорські династії, користуючись цим, стали з віку в століття претендувати не тільки на стародавні монгольські землі, а й мало не на всі країни, завойовані колись рудобородим "Приголомшувачем Всесвіту". Їх не бентежило, що сам Пекін опинився під п'ятою завойовника, який у свій час роздумував про те, чи не перетворити йому всю Піднебесну імперію на безлюдне пасовищо для худоби.
Нелегко довелося численним родам і племенам, що входили у великомонгольський племінний союз, коли розпалася держава Чингісхана. Особливо важко було західним родам ойрот, чорас, торгаут, тулеут і тулегут, що увійшли потім частково в Джунгарське і потім у Калмицьке кочові держави. Невтомно і нещадно тісні китайськими військами, вони втрачали свої древні пасовища - джайляу і змушені були шукати нових пасовищ рухатися захід. Це повною мірою задовольняло китайських богдиханів (до якої б династії вони не належали), котрі бачили в цих войовничих племенах хіба що авангард своєї експансії в Казахський степ, Сибір та Середню Азію. Коли окремі контайчі виходили з підпорядкування цієї підступної політики і звертали зброю проти китайських, та був маньчжурських військ, вони планомірно і нещадно знищувалися. Кочівники вирізалися цілими аймаками зі старими, жінками та дітьми.
Багато пологів рушили до Сибіру, ​​Прііртишшя і гори Тарбагатай, витісняючи місцеве населення. Інші пройшли далі і, перейшовши Казахський степ, утворили за Волгою, в Астрахані свій Калмицький аймак.
***
З 30-х років ХVI століття ойротські контайчі, що осіли в горах Тарбагатая, у заплаві річки Або і по берегах озера Зайсан, щороку роблять криваві набіги на казахські та киргизькі кочівля. Становище ще більше погіршилося, коли тут утворилося велике Джунгарське ханство, що об'єднало навколо себе розрізнені племена і пологи. На чолі його став верховний контайчі Батур – син Хара-Хули. Свою ставку він розташував на північ від озера Зайсан, у верхів'ях Іртиша. Йому вдалося поширити свій вплив на багато західномонгольських племен, і Джунгарське ханство стало силою, яка серйозно стурбувала китайських політиків.
Після смерті Батура, який неодноразово стикався з Тауекель-ханом, а потім і з ханом Есімом, Джунгарією став правити спочатку один син - Сеіге, а потім інший - Галден. За наказом китайського імператора він жорстоко розправився з спорідненими східномонгольськими племенами, що підняли повстання. Монголія обезлюдніла після його кривавого карального набігу. Але потім Галден-контайчі сам огризнувся у бік Китаю. Він переніс свою ставку до китайських рубежів і захотів повернути захоплені китайцями монгольські землі. Вщент розбитий у багато разів переважаючими силами Піднебесної імперії, Галден-контайчі зарізався...
Але не менш непокірним виявився і племінник Сибан Раптан, який захопив владу в Джунгарії. Не даючи спокою казахські і східнотуркестанські землі, в чому йому з радістю сприяли маньчжуро-китайські політики, він не раз нападав і на китайців, що селилися на колишніх монгольських землях. А в 1714 він разом зі своїм сином Галден-Цереном розграбував китайське місто Халі. Ось тоді китайський імператор Кансі з нової маньчжурської династії Цин, що захопила разом з Китаєм і основну Монголію, видав фалін - указ, за ​​яким у джунгар відбиралися всі примикаючі до Китаю землі, а в відшкодування джунгарському контайчі абсолютно явно надавалася свобода рук. . На вимогу китайського імператора мав бути скликаний спеціальний джунгарський курултай. У разі відмови імператор погрожував поголовним знищенням Джунгар. Контайчі нічого не залишалося робити, як піти наміченим богдиханим шляхом. Сибан Раптан переніс назад свою ставку, а численні джунгарські загони затопили Семиріччя та Казахський степ.
Щойно ослаб джунгарський тиск на кордонах Китаю, а вістря джунгарських набігів повернулося у бік Казахстану та Середньої Азії, китайські арсенали знову відкрилися для контайчі. У його різношерстих військах знову з'явилися маньчжуро-китайські військові радники, які в той же час уважно стежили, чи не думає підступний Сибан Раптан знову повернути свою кінноту проти імперії. Велику допомогу в організації джунгарського війська надав і швед за походженням російський підданий унтер-офіцер Ренат, який потрапив у полон під час винищення джунгарами російської експедиції Бухгольця неподалік Усть-Камня.
***
На величезне літнє пасовище була схожа на цей час країна казахів, де без досвідченого табунника брели табуни коней, і кожен жеребець був всевладним господарем свого косяка, ревниво охороняючи його недоторканність. Там, де цей ватажок-жеребець виявлявся сильнішим і кусачим, одвірок відчував себе у відносній безпеці, пасся вільно, не мав відбитих. І степові вовки обходять стороною такий одвірок, знаючи, що тут їм не поживитись і лошати. Материй жеребець зазвичай навіть не підпускає вовчою зграєю до свого косяка, виноситься з диким іржанням назустріч, б'є сталевими копитами, кусає, тисне на могутні груди...
З давніх-давен родові бії і батири були такими всевладними господарями в степу. Вони вирішували, куди перекочувати роду весною або де зимувати, вершили суд і розправу. Вони ж організовували опір численним баримтачам із сусідніх племен і пологів, які викрадали худобу. При нагоді приходили вони на допомогу сусіду, що кочує поруч, але й тільки. Перед великою ворожою навалою розрізнені родові вожді були безсилі.
Щоправда, вважався на той час ханом всіх трьох жузов - так званої Великої Орди - третій син хана Тауке і онук Есім-хана, Булат, але він був безвільним, вічно хворим і мав потрібного авторитету в степу.
Фактичним ханом Середнього жуза був Самек, його молодший брат. Тим більше не слухався хана Булата хан Молодшого жуза Абулхаїра. Старшим, або Великим жузом у цей час правил теж не надто авторитетний Жолбарис-султан, старший брат Абулхаїра. Численні гілки роду найман, хоч і входили Середній жуз, жили відокремлено, на кордоні Казахського степу з Джунгарією, і почувалися окремим ханством. Ними керували онуки Кроку своєчасний султан Барак і султан Кучек.
Непогано було поки що й те, що існує Біла Орда, хоч і в такому розколотому вигляді. У цьому була певна заслуга попереднього хана Тауке, якого невипадково прозвали в народі Азь-Тауке, що означає "Мудрий Тауке". Мабуть, Тауке-хан перший серйозно зрозумів небезпеку джунгарської загрози і всю підступність маньчжуро-китайської політики. Саме він усвідомив усі переваги зближення казахів із Росією, де у цей час у всій своїй широті виявлявся геній Петра Великого. Вже в 1702 посилає він свого посла до російської фортеці на березі озера Ямиш, але той потрапляє в засідку до ойрот і гине. І ось у 1715 році в місяці кузтоксан, тобто наприкінці літа, велике посольство хана Тауке на чолі з Тахмурим-бієм прибуває до Уфи. Від імені російського царя уфімський намісник шле у відповідь мирне послання. Але хана Тауке воно вже не застає живим.
***
Хоч і не був Тауке-хан таким впливовим, як його попередники, і влада його не поширювалися на всі казахські землі, але у важкі роки розпаду та дроблення казахських земель він зробив усе, що міг. Чимало битв провів він, давши відсіч агресивним устремлінням володарів Бухари, Хіви та Коканда. Але найголовнішою його заслугою було постійне стримування у союзі з киргизькими пологами дій джунгарських контайчі...
За нього був дано закономірний історичний поштовх до зближення з Росією. І коли Азь-Тауке-хан пішов із життя, його спадкоємці вже за традицією продовжували вести ту саму політику. Дядько Каїп, що змінив його, негайно дав відповідь на лист уфімського намісника, а незабаром направив послів до сибірського губернатора князя Гагаріна в Тобольськ. На чолі посольства знаходилися найбільш шановані люди Середнього жуза - Екеш-ули-бий і Бурі-ули Байдаулет-аксакал, а листі "білому цареві" говорилося вже про практичний союз: "Ми всією душею бажаємо бути з вами у вічній дружбі та злагоді, а для спільних дій проти джунгарського контайчі можемо виділити негайно загін двадцять чи тридцять тисяч вершників..."
Так, вже не окремі мудрі люди, а весь народ розумів, що у боротьбі зі страшною загрозою зі сходу країна казахів могла знайти реальну підтримку лише з боку Росії. У свою чергу, посли Каїп-хана запевнили губернатора, що ті казахські родові вожді та окремі батири, які нападатимуть на російські містечка та каравани, будуть каратися смертю або передаватися для суду над ними до Тобольська. На прикордонній лінії мав запанувати тривалий та міцний світ.
Такі ж листи були надіслані в Казань та Уфу.
Князь Гагарін негайно відправив послання казахського хана до Петербурга. Сенат прихильно поставився до нього, схвалив його і сам цар Петро. Але, розуміючи, хто підштовхує джунгарські контайчі до зіткнення з казахськими і на чий млин ллється вода, він закликав казахського хана до обережності. У цей же час російські посланці промацували ґрунт у самого контайчі, маючи намір завадити назрівалій провокації. "Киргиз-кайсацкая орда повинна жити у дружбі як з нами, а й уникати військових зіткнень із дружніми чи підлеглими нам державами", такою була вказівка ​​царя Петра...
Але в тому, що рано чи пізно слід чекати на неминучий напад з Джунгарії, ніхто не сумнівався. Князь Гагарін направив до Каїп-хану до Туркестану посольство на чолі з боярським сином Микитою Білоусовим. Завдання його полягала в ознайомленні з країною казахів, вивченні їхнього господарства та потреб у разі майбутньої війни. Цілий рік пробув Микита Білоусов за ханської ставки й у казахських кочев'ях. У своїх листах наполегливо пропонував усіляко підтримувати казахського хана у його протидії джунгарському контайчі.
Історично невідворотне зближення з Росією до прийняття російського підданства закономірно стало політикою Каїп-хана та хана Абулхаїра. І як би на підтвердження правильності цієї політики в 1717 відбулося криваве зіткнення в районі Аягуза - навпроти Джунгарських воріт, коли передова частина військ Сибан Раптана напала на об'єднане казахське військо. Всі розуміли, що це така ж розвідка боєм, яку перед великою навалою зазвичай робив Чингісхан, заповіді якого з віку у вік пам'ятали його різноплемінні послідовники.
Наприкінці 1717 року за наказом царя Петра було споряджене спеціальне повноважне посольство в Казахську степ на чолі з Борисом Брянцевим. Двадцять першого числа другого місяця кузтоксан, або в 1718 за російським обчисленням, посольство увійшло в межі казахських володінь, а п'ятого числа місяця кокек, що відповідає приблизно російському травні, відбулася офіційна зустріч Брянцева з ханом Молодшого жуза Абулхаї. Отримавши від нього військовий супровід, посольство вирушило в глиб степу і двадцять п'ятого числа місяця еказтоксан прибула до Туркестану - ставку Каїп-хана.
Посольство переконалося у воістину необмежених можливостях торгівлі та розвитку відносин із Казахським степом. Тут проходили шляхи до казкових країн Азії, і насамперед до Індії, яка манила вразливу душу Петра Великого. Широкий вихід традиційні азіатські ринки одночасно робив Російську імперію великої європейської державою. Мирні зсуви, що відбуваються, в той чи інший бік відбивалися на багатьох країнах і народах, що втягнулися в цей рух. Так чи інакше, але казахському народу та народам Середньої Азії цей прихід Росії - за всіх жахів і несправедливостей колоніальної експансії - допоміг вижити і залишитися в історії.
Те, що посольство було відправлено і без будь-яких ускладнень досягло Туркестану, показує, як далеко зайшли дружні відносини Росії із казахськими ханствами. Адже лише напередодні, за кілька місяців перед цим, у сусідній Хіві за наказом хана було підступно вирізано російський півтисячний загін князя Давлет-Кіздена-мурзи, або Олександра Бековича Черкаського, як називався він на російській військовій службі.
Проте невдовзі після відбуття посольства Брянцева невідома рука усунула Каїп-хана. Досі незрозумілі обставини його смерті, але за подальшими подіями стає очевидним, кому вона була вигідна. Каїп хана, що змінив, безвільний і недалекий хан Булат загруз у міжродових суперечках Середнього жуза. Інші жузи тепер навіть номінально не підкорялися йому. Нема кому тепер говорити з Росією від імені всієї країни казахів. А в Джунгарських воротах уже стояла готова до бою сімдесятитисячна бойова кіннота Сибан Раптана з кількома гарматами, за спиною якої виразно вимальовувалися на обрисі китайського імператорського дракона...
Багато разів більше міг виставити Казахський степ сміливих і відважних воїнів, але хто збере їх разом, хто поведе до битви за спільні інтереси? Як стадо свого пастуха, вони трималися своїх родових біїв, аксакалів, батирів. А ті, своєю чергою, не хотіли нікому підкорятися. Велика політика була поза їхнім розумінням. Не знаходилося вже серед численних султанів людини, яка наважилася б претендувати на загальну владу. Родових вождів влаштовували слабовільні та слухняні хани власних жузів. Це була закономірна логіка родового устрою.
А царський уряд з надзвичайною обережністю та обачністю ставився до центральноазіатських справ, припускаючи, що рано чи пізно йому доведеться налагоджувати стосунки з усіма учасниками зрілої трагедії. Одночасно з посольствами до Казахського степу прямували посольства та до Джунгарії. Після несподіваної смерті Каїп-хана воно зайняло вичікувальну позицію, сподіваючись отримати якомога більше вигод із ситуації.
***
Тактика вовчої зграї, що готується до полювання на оленів, завжди була притаманна таким війнам, до яких готувався контайчі Сибан Раптан. Загальне керівництво джунгарським військом взяв він молодший брат контайчі Шуно-Дабо-багадур. Вторгнення мало йти зі сходу двома крилами. Одне крило - через гори Каратау та заплави річок Чу та Талас. Інше – у район річки Чирчик. Для цього джунгарське військо було поділено на сім частин, і кожна виконувала свою справу. Одні повинні були лякати свою жертву, інші - гнати її бік засідки, треті - загнати до знемоги, четверті впитися в горло.
Сім десятитисячних загонів контайчі, під загальним командуванням його брата Шуно-Дабо, зайняли вихідні позиції для нашестя на казахські землі біля витоків рік і схилах гір. Розмальовані драконами хвостаті прапори були встромлені в землю біля кожної ставки. Перший тумен зайняв позицію на схилах Алатау, неподалік озера Балхаш. Ним командував син контайчі – Галден-Церен. Другий тумен зосередився між річками Коктал і Коктерек, на північ від річки Або в міжгір'ї Алтин-Емеля і Койбина, і командував ним брат контайчі Хорен-батир. Третім туменом, що закріпився на східному березі річки Нарин, командував сімнадцятирічний онук контайчі Амурсама. Вісімнадцятирічний син Галден-Церена-Сибан-Доржі командував четвертим туменом - біля джерел річки Челек. На березі Іссик-Куля, у міжріччі Аксу і Койсу, поставив прапор другий син Галден-Церена - Лама-Доржі, командувач п'ятим туменом. При впаданні річки Велика Кебень у Чу розташувався шостий тумен під командуванням нойону Дода-Доржи з роду меркіт. Сьомим туменом командував сам контайчі Сибан Раптан, і головний прапор Джунгарії майорів над його золоченим наметом біля стін міста Кульджа.
І час для навали джунгарський контайчі вибрав найзручнішу весну. Він добре знав, що в цей час казахські скотарі проводять кастрацію коней-дворічок, і половина табунів протягом двох тижнів не в змозі пересуватися на великі відстані. Важко рухатися в цей час і овечим отарам з молодняком, що тільки що народився. До того ж навесні здуваються під час повені численні степові річки, які не можуть бути серйозною перешкодою для бойової кінноти, але перешкоджають перегону мирних стад.
Був перший теплий весняний день. І так само, як вівці, корови, собаки та інші тварини напередодні землетрусу, почували себе у цей день люди у степу. Тяжке передчуття всесвітньої біди навалилося на степ. Вітер з боку гір Алатау приносив пряні запахи квітів, що розпустилися раніше часу. І ще, здавалося, пахло в степу свіжою кров'ю... А тут ще одного дня поширилася степом чутка про жахливе вбивство в Туркестані. Щось страшне віщувало воно...
З роду алтин-хан, стародавнього та поважного, була Нурбіке, одна з дружин хана Тауке. Колись давно вона із дворічним сином Аблаєм поїхала погостювати до далеких родичів і там померла. "Ми втратили єдину дочку, - писали батьки хану в Туркестан. - Иссяк світлий струмок, що втамовує нашу спрагу, згасла єдина лучинка, що освітлювала нам шлях у темряві життя. Але нехай хоч буде втіхою нам на старості років її насіння, нехай син твій Аблай залишиться з нами до свого повноліття.. У тебе є інші діти, а ми берегтимемо його як зіницю власного ока. Коли ж він підросте, то сам знайде дорогу до рідного дому!.."
Тауке-хан не став їх кривдити і погодився залишити на виховання дворічного Аблая. Так, видно, надмірне кохання, гірше за розумну ненависть. Коли через п'ятнадцять років султан Аблай з'явився у домі батька, Тауке-хан мимоволі здригнувся. Син його був смаглявий, скуластий, з великими, навикатими, овечими очима, в яких виразно читалося щось нелюдське. Вони не миготіли і дивилися тьмяно, як у мертвого. Наче могильним тліном повіяло на батька. Він згадав, що, за розповідями, у Шагай-хана був такий самий дивний погляд...
Проте хан Тауке не надав значення своїм враженням і незабаром одружив сина з п'ятнадцятирічної красунею Зерен - молодшою ​​дочкою свого старого друга - впливового киргизького манапа Тієса. Він виділив сину незліченні табуни коней, поставив неподалік себе білосніжну юрту з цілим аулом челяді. Через рік красуня Зерен народила двох чудових синів-близнюків. Їм дали імена Валій та Балхи.
І в день бенкету з нагоди народження онуків хан Тауке став свідком незрозумілої жорстокості сина. Будь-який казах-кочівник здатний без зайвих хвилювань зарізати вівцю або заколоти кобилу до свята. Але ніхто не напрошується на це через любов до вбивства. Тим більше ханський син, якому взагалі не личить займатися цим.
Але син його Аблай сам напросився. Він мало не силою відібрав ніж у туленгута і особисто порізав незліченну кількість худоби. Кров текла в нього з обох рук, а тьмяні очі розгорілися і палали якимось болісним полум'ям. Люди з жахом дивилися на нього, а старі шепотіли молитви.
Спочатку хан Тауке відніс цю особливість сина до спадкових переваг чингізидів, для яких кров людська була дешевшою за воду. Але ні, найжорстокіші з них були просто байдужі до крові, що проливається, і не знаходили в цьому солодкого задоволення. Одні люблять пісні, інші полювання, треті жінок, а ось такі – проливати кров.
"Чому він такий, - розмірковував віч-на-віч сам із собою Тауке-хан. - А може, алтинханці просто підсунули мені замість мого сина цього кровожерливого юнака? Чи це покарання боже за мої гріхи?.." Потім нещасний хан згадав розповіді про зозуля, які підкладають свої яйця в чужі гнізда, і вирішив, що природа покарала його якимось своїм, невідомим йому шляхом. До своєї смерті він боявся залишати Аблая з іншими своїми дітьми і, хоч змушений був допускати його до палацу, завжди турбувався про те, щоб той не залишався на ніч.
Але мудрий Азь-Тауке не знав, що саме нащадкам цього кровожерного сина судиться прославити його рід. Онук цього Аблая, син Валія, Абулмансур у вісімнадцятирічному віці в одному з боїв із джунгарами повів казахські війська з кличем: "Аблай!" - і йому надали ім'я кровожерливого діда. Він став згодом легендарним ханом Аблаєм. Це сталося майже через шістдесят років, а поки що власний син хана Азь-Тауке славився однією лише жорстокістю...
Після смерті батька він не забув виправдати всі його побоювання. Рятуючись від цього чудовиська, один із його братів утік у Сайрам, інші – до Ташкента, треті – куди очі дивляться. Якщо в будинку угнезділася змія, хто може там залишатися спокійним?
Туркестан майже обезлюдів. Побоюючись Аблая, хан Булат переніс свою ставку на північні пологи Середнього жуза, й у колишній столиці ханства нікого не залишилося. Більшість будинків стояли порожніми, і каравани обходили місто, де жило це чудовисько. "Кровавим Аблаєм" називали його навіть найближчі до нього люди.
Одним із таких людей, що залишилися ще в Туркестані, був хакім міста, всіма шанований Кудайберди-багадур. Цієї ночі охоронці Аблая спеціально підібрані ним у різних зінданах злочинці - прокралися разом зі своїм господарем до палацу поважного хакіма, щоб зарізати його. Але його слід простиг. Якась добра душа попередила хакіма про вбивство, і він напередодні ввечері біг у Сайрам. У палаці залишилася лише Сулу-айим-біке – дружина хакіма з немовлям. Стародавні степові перекази майже згадують про випадки вбивства жінок із дітьми навіть у відміщення ворогові. Цього ж разу сталося нечуване. Слуги, що прийшли на ранок до своєї пані, побачили лише дрібно порубані тіла матері і немовляти. По всьому палацу валялися частини їхніх тіл. У народі говорили пошепки, що кров виступила цього ранку на камені мавзолею святого Ходжі Ахмеда Яссаві...
А султан Аблай вранці, напившись чаю, з просвітленими очима пройшов у палац хакіма, вдаючи, що нічого не знає про те, що сталося. Наказавши нікого не пускати в палац, він сів на місце правителя, підігнувши ноги і розмазуючи лівою рукою по ворсистому килиму ще не змиту кров.
- З сьогодні я тут хан і бог! - сказав він похмуро.
- Так, ти наш хан та бог! - загомоніли з усіх боків його спільники та охоронці.
- А ви... ви - мої вірні нукери!
- Так, ми твої вірні нукери... Посилай нас хоч з іблісами боротися, ми підемо за тобою, наш повелитель-хан!
- А якщо я захочу вас умертвити?
- Скажеш: помріть, і ми помремо, наш повелитель-хан!
- Тоді слухайте моє перше ханське розпорядження!
- Слухаємо і слухаємось, наш великий хан!
- Сьогодні відбудеться великий бенкет... - Аблай усміхнувся, і в очах його спалахнуло воістину диявольське полум'я. - Але який бенкет для нас без запаху ворожої крові. Підлий Кудайберди-багадур не захотів залишитися з нами, тому ми приправимо свій сьогоднішній обід кров'ю його людей!
– Смерть їм! - заволали, заверещали кати.
Але не відбулося криваве бенкет у цей день. Бо двері відчинилися від потужного стусана, і до палацу увірвався величезний батир із чотирма охоронцями, що повисли на ньому.
- Ворог іде, султан Аблай!
Жоден м'яз не здригнувся в обличчі кривавого Аблая.
- Який ворог? - спитав він байдужим голосом.
- Контайчі Сибан Раптан... З семи сторін - із сімдесятьма тисячами воїнів!..
***
- Забагато... - Аблай удавано зітхнув і розвів руками. - А в мене всього сімдесят нукерів. Що я можу з ними зробити проти славного Сибана Раптана?
- Але за всіх часів десять тисяч вершників виставляв одного дня славний Туркестан! – закричав батир.
- Немає у нас людей, - сказав Аблай і всміхнувся. Не лишилося... О-о, незабаром багато крові проллється на землі. Мало залишиться живих людей!.. Багато крові проллється... Багато!
Батир Кара-Керей Кабанбай із роду найман зі здивуванням дивився на султана Аблая. Губи того спалахнули, почорніли, і великий рот здавався в крові. Очі султана горіли вогнем божевілля. Рука знаменитого батира мимоволі стиснула рукоятку шаблі, щоб одним-єдиним рухом знести голову цьому вурдалаку. Але він пригадав про скачуть через степ полчища джунгарських контайчі, про дим над аулами - і опустив руку. Ця страшна людина, що сидить перед ним, все ж таки з роду тюре-чингізідів, а саме тюре повинні, за правилами, очолити відсіч ворогові. На те їм і шана з віку у вік...
- Як же ви, султане, думаєте захищати славне місто Туркестан? вигукнув Кабанбай-батир.
- А хто сказав тобі, що я збираюся захищати цю купу спорожнілих руїн?.. Ти ж сам кажеш, батир, що у контайчі сім туменів війська...
- Що ж ви думаєте зробити?
- Піду кудись із вірними людьми. Нехай підлий народ сам захищає себе!
Батир, який не належав до чільної касти в'язниці і не мав права розпоряджатися в Туркестані, схопився за голову руками... Так, ось такою в'язниці завжди було начхати на інших людей. Скільки разів доводилося розплачуватись простолюду за сліпу віру в тюрмі! Ні, не в'язниці врятують місто та країну. У кожному аулі є хоробри молодці з народу, є неродові батири. Та й прості пастухи стають левами, коли виходять на захист свого кочівля!.. Треба негайно бити тривогу по всьому степу і насамперед послати гінців у інші жузи, сповістити Абулхаїра, Самеке-хана...
Аблай повільно встав з подушок, випростався на весь свій зріст.
- Кому ж ви залишаєте місто? – спитав батир.
- Сину своєму Валію...
У голосі Аблая з'явилися втома та байдужість. Очі потьмяніли і прийняли сонний вираз, як у мертвечини гієни, що наїлася.
- Захист міста доручаю моєму онукові Абулмансуру! - І пішов до виходу.
З подивом подивився йому услід батир. Ганському онукові Абулмансуру ледве виповнилося чотирнадцять років...
***
..Кабанбай батир із кількома джигітами їхав через степ, коли до нього дійшла звістка про навалу. Найближчим із великих казахських міст був Туркестан, і він поскакав сюди зі своїми джигітами, заганяючи підмінних коней. Не думав і не гадав він, що місто перебуває в такому становищі і що навіть нема кому очолити його захист.
Кабанбай-батир поскакав у бік майдану – великої площі перед мавзолеєм Ходжі Ахмеда Яссаві. Там зазвичай збирався народ, оголошувалися ханські укази, стояли шибениці для засуджених на смерть...
Виявилося, що і без нього, незрозуміло як, народ уже все знав про біду, що насувається. Три коні загнали батир, щоб повідомити цю звістку, і ніхто не міг визначити його. Таке вже, мабуть, народне чуття. Про це і подумав батир Кабанбай побачивши мовчки вартих городян. І ще здивувався він багатолюдності Туркестану. Це тільки спочатку здавалося, що місто вимерло. Щойно почувши про нашестя ворога, вони всі прийшли сюди, люди міста: з найближчих плавнів, зі степових аулів, з передмість та інших прилеглих містечок, де рятувалися від мерзенностей султана Аблая та його катів. Усі були тут, прийшли навіть старі та старі, жінки та діти. Можуть тримати в руках зброю сиділи на конях з списами, кийками та старовинними сокирами. Багато було й піших чоловіків із простими рогатками. Численні дервіші, вчені мюриди, учні та дрібні духовні прислужники теж озброїлися довгими ножами, не покладаючись на лише божу допомогу. Весь тридцятитисячний Туркестан стояв тут.
- Де ж хакім Кудайберди-багадур? - спитав батир Кабанбай, під'їхавши, у аксакала, що стоїть попереду юрби перед мечеттю.
- Втік!
- Від Джунгар?
- Ні, від брата свого, який прагне людської крові...
Кабанбай-батир обернувся у бік щойно залишеного ним палацу хакіма:
- А де ж Аблай?
- Вже поскакав!
Кабанбай-батир опустив голову, роздумуючи, як йому вчинити. До нього долетіли з натовпу уривки розмов:
- Кажуть, Аблай, що харчується кров'ю, залишив за себе султана Валія, свого сина...
- Лише молитися вміє Валій, а не битися з шурхотами!
- Та били ми цих шурхотів і не раз!
- Тепер їх сім туменів іде на нас. Сім вогнедишних гір, закритих кривавими хмарами.
- Шуршутов - безліч. Видно, кінець прийшов славний країні казахів.
***
Шуршути - насмішкувата назва китайських вояк, які не раз були завойовниками в ці краї. Щоразу їм доводилося потім тікати звідси. Тепер і джунгар називали в народі шурхотами, розуміючи, хто ззаду підштовхує джунгарського контайчі.
Кабанбай-батир кинув поводи коня одному зі своїх джигітів, твердим кроком зійшов на височину перед мечеттю.
- О народ мій! - Він широко розкинув обидві руки, ніби прагнучи обійняти ними всю площу, весь степ до самого горизонту. - Не з вашого я краю, але до одного кореня належимо ми всі, великі й малі, руді та чорні, кочівні та орючі землю. Я - батир Кабанбай з роду кара-керей, чи чули ви про мене?
- Чули... Знаємо тебе, славний Кабанбай-батире!
- Веди нас на проклятих шурхотів!
- Слава батиру Кабанбаю!
Кабанбай батир різко опустив праву руку.
- Страшна, небачена небезпека насувається на нас. Вітер війни завіяв зі Сходу. Ніколи цей вечір не приносив радості в наші міста та аули. Контайчі лише слуга імператора шуршутів і йде до нас, щоб стерти з лиця землі країну казахів. У єднанні та стійкості наша сила. Але для того, щоб успішно захищатися від такого страшного ворога, слід мати вождя. Мене чекають в іншому місці, бо сімома вогненними головами виповз у наш степ шуршутський дракон. Але я щиро рекомендую вам воїна, якого бачив уже в бою. Не дивіться, що він не з почесного роду і молодий. Знатність справжнього воїна перевіряється у бою, а молодість – запорука успіху!
В єдиному пориві закричав весь майдан:
- Скажи нам його ім'я, батире!
- Ми слухаємо тебе, Кабанбай-батире!
Кабанбай-батир підняв руку і вказав на величезного батира, що стояв осторонь натовпу:
- Ось він - Єлчібек, якого ви самі прозвали колись "Бала-палуан"!
Так, його знали в місті, хоч він тільки наїжджав сюди час від часу з Чирчика. Елчібек-батир був схожий на молодого барса - високий, підтягнутий, переперезаний широким ременем. З п'ятнадцяти років він брав участь у всіх змаганнях і завжди був першим серед джигітів. За це і отримав він своє прізвисько "Хлопчик-богатир". Хоч йому було трохи більше двадцяти, він уже кілька разів брав участь у битвах з джунгарами і отримав звання сотника. Всі розуміли, що тільки незнане походження завадило стати йому темником у ханському війську. З вуст у вуста передавалися розповіді про те, як він із двома сотнями джигітів розгромив півтисячний загін, що складаються з джунгарів і хунхузів, відібравши в них усю захоплену в мирних аулах видобуток.
***
- Веди нас, Елчібек-батир!
- Дякую тобі за добру пораду, батир Кабанбай!
Єлчибек-батир вийшов уперед і мовчки вклонився до народу. Нічого не можна було прочитати на суворому обличчі воїна. Усі розуміли, яке нелегке завдання - захищати це покинуте всіма начальниками місто від грізного джунгарського контайчі. Захищати без регулярного війська, без необхідних боєприпасів та без надії на чиюсь допомогу.
У глибині майдану почулися крики:
- Гей, дорогу!
- Звільніть дорогу султану Валію, нашому захиснику!
- Сюди, мій султан!
На височину піднялася людина років тридцяти, з дуже блідим обличчям, на якому виділялися чорні вуса. На ньому були парча шуба і соболя вискоче шапка. Розумні темні очі оббігли натовп, рука з книгою в чорній палітурці трохи тремтіла.
- Мешканці міста Туркестану! - почав він тихо, і площа одразу замовкла. - Батько залишив мене з чотирнадцятирічним сином Абулмансуром, щоб ми керували захистом міста. Але все ви зазнаєте, що я ще ніколи не тримав піки в руках. У мене інша пристрасть – наука. З великою радістю почув я слова славного батира Кабанбая про те, щоб мій друг Елчібек-оглан очолив ополчення в цю важку годину. У міру своїх скромних сил обіцяю бути йому вірним помічником.
І султан Валій, відомий своєю вченістю, простяг руку простому джигіту, з яким він давно дружив. Грім привітань прокотився площею. І лише на правій стороні від піднесення, де стояли знатні та багаті люди, хтось невдоволено крикнув:
- Не личить тюрі поступатися владі якомусь безрідному палуану!..
- Коли шурхоти піднімуть на пику твою відділену від тіла дурну голову, то крикнеш тоді славу всім в'язниці, що кинули нас напризволяще! глузливо відповіли йому з юрби.
- Ті, хто хоче і може боротися з ворогом, залиштеся. Інші йдіть з майдану! - гучним владним голосом наказав Елчибек-батир, і люди, тіснячись, почали поділятися на воїнів і тих, хто при обороні повинен відігравати допоміжну роль. Бо не знайшлося жодної простої людини в місті Туркестані, хто втік би з неї в хвилину небезпеки.
Наступного ранку славний батир Кабанбай їхав зі своїми джигітами з Туркестану. Коли він підійшов до конов'язі, його злегка рушили за рукав. Він обернувся і побачив струнку дівчину з довгими світлими косами. Її не можна було назвати красивою, але щось надзвичайно миле було в тонкому носику та дикуватих карих очах. Їй дуже йшла каратауська соболя шапочка, що відтіняє високий чистий лоб.
- Дайте я проведу вас за традицією, наш батир! - сказала вона і сміливо взялася за привід знаменитого бойового коня на прізвисько Кок-Даул - "Синя Буря". Він і справді був із синюватим відливом, цей оспіваний у сотнях пісень кінь, і, здавалося, ударом одного лише важкого копита міг перетворити дівчину на порох. Але кінь спокійно дався їй у руки, і це вразило батира. - Візьми привід, батир Кабанбай! – сказала дівчина.
Батир прийняв у неї привід, і вона притримала йому стремено, коли він сідав у сідло.
- Як звати тебе, дівчино? - спитав він, прямо подивившись їй у вічі.
- Мене звуть Гаухар, що означає "перлина". Я сестра Малайсари-батира з роду басентіїн. - Вона простягла батиру вузьку білу руку. - Хай буде вдалий ваш шлях... Хай збереже вас Бог у битвах. І нехай... нехай допоможе він нам зустрітися знову!
- Хай здійсниться наше бажання, Гаухаре! - серйозно сказав Кабанбай-батир і пришпорив коня.
Вихрем винеслися бойові коні з Туркестану, прогуркотіли важкими копитами дерев'яним мостом через рів. Тільки на пагорбі батир Кабанбай озирнувся. Маленька фігурка все стояла біля добре видно звідси палацової конов'язі. Ось вона підняла руку з білою хусткою. Батир підняв свою у важкій чорній кольчузі.
- До зустрічі, Гаухаре! Перлина! - закричав він щосили, але вітер підхопив його слова і забрав кудись у степ.
А Гаухар усе стояла і дивилася в порожній степ...
***
У три-чотири дні дізналася вся країна казахів – від Семиріччя та Алтаю до Жаїка та Есіля – про страшну навалу. Але що могла вона зробити, не маючи єдиного та постійного війська! Як ніж у масло увійшли сім голів джунгарського дракона у тіло країни. Палали захоплені зненацька міста та аули Семиріччя, Прибалхашья, Туркестану. Ворони безперешкодно клювали трупи на згарищах. З тих пір і пішла страшна приказка про землю, що розмокла від людської крові.
Лише деякі аули казахів і киргизів врятувалися тим, що, покинувши основну худобу, встигли піти високо в гори, куди не змогла дістатися джунгарська кіннота. А основну масу населення спіткала страшна доля. Молодих жінок джунгари виганяли у свої стійбища, прив'язуючи їх попарно косами один до одного, щоби не втекли. Всіх здатних тримати зброю вбивали на місці, а людей похилого віку, старих і безпорадних дітей заганяли бичами в безводні місця, де вони гинули від спраги. При нальоті на аул розправа починалася з того, що джунгари з диким сміхом піднімали на вершини всіх дітей до семирічного віку. Згодом починалося поголовне насильство на очах у родичів. Батьки рвали на собі волосся, божеволіли, і тільки це рятувало їх самих, бо єдині люди, яких не вбивали солдати контайчі, були божевільні. Їх, відзначених Богом, не можна було чіпати, за давньою монгольською традицією. Тисячами бродили по степу ці божевільні, і, здавалося, вся вона наповнилася дикими криками та стогонами...
За місяць, пройшовши стародавнім способом облави половину степу, загони контайчі вийшли до північнотуркестанських міст. Що могли зробити погано озброєні і захисники, що залишилися без єдиного керівництва? Зроблені за китайськими кресленнями стінобитні машини трощили старі стіни, а коли це не допомогло, вступали хід гармати.
Нескінченними низками, наче відстали від своїх зграй перелітні птахи, тяглися через степ каравани втікачів. Дивом уцілілі люди втекли з Семиріччя, від берегів Чу і Таласа, з підніжжя гір Казикурт, Караспан і Каратау куди очі дивляться. Північнотуркестанці, відбившись від контайчі, що насідала кінноти, йшли до верхів'ям Сейхундар'ї і до Аралу; біженці Великого та Середнього жузів, огинаючи місто Сауран і через заплави озера Алакуль, – у бік Фергани, Андіжана та Самарканда, а біженці Молодшого жуза – до Хіви та Бухари.
У знаменитій поемі "Калкаман-Мамир" описується трагічне кохання юнака Калкамана та дівчини Мамир з роду тобикты. Старий ватажок аргінів - дев'яностоп'ятирічний Анет, прадід, найсправедливіший наставник і суддя Середнього жуза, звинувачує юного батира Калкамана в тому, що той полюбив красуню Мамир, що припадає йому родичкою. Калкаману належить, за вироком справедливого Анета, промчати на своєму скакуні крізь стрій лучників, які пускатимуть у нього смертоносні стріли. Якщо жодна стріла не зачепить його, значить, він невинний і виправданий. Інакше висловлюючись, жоден із чоловіків роду не вважає його винним. Життя і смерть його в руках людей.
Калкаман мчить через стрій лучників, хмари стріл випускаються в його бік, але жодна не торкнулася його. Проте, скривджений вироком Анета-баба, лихий батир Калкаман, не зменшуючи кроку свого коня, виноситься в далеке Семиріччя. Рід Тобикт готує найкращих скакунів, щоб відправитися за своїм батиром, і в цей рік якраз відбувається навала джунгарського контайчі. Пісня-хроніка розповідає про це у наступних виразах:
Того ж невдалого року
Відбулася битва з джунгарами.
Сибан Раптан, майстерний у військовій справі,
Був їх воєначальником.
Стіною стояли казахи та джунгари,
Перевіряючи, скільки трусів у кожному війську,
П'ятеро синів Анета-Прадіда загинули від стріл.
І здригнулися казахи...
Трьох із кожної п'ятірки
Втратили вони у цій страшній січі!
І тоді побігли вони до Сари-Арки,
Залишивши прибережні огрядні пасовища.
Так і залишився не розшуканим своїми родичами
Калкаман,
Бо пізно було шукати його.
І залишився на шляху втечі старий Анет-баба,
Вмирати залишився, кинутий на голих пагорбах!
У поемі "Калкаман-Мамир" співається про те, що джунгари знищили три п'яті казахського населення, і це близько до істини. Такої катастрофи ще не переживав казахський народ. Навіть Джучи у своїх знаменитих походах у Сари-Арку та заплаву Сейхундар'ї зміг знищити лише третину місцевого кочового населення. Справа в тому, що Джучі потребував воїнів-союзників для своїх воєн, а джунгарські контайчі, тісні манчжуро-китайськими військами, потребували лише пасовища і худобу. У цьому завжди був жах шуршутських навал зі Сходу землі Казахстану та Середню Азію.
Китайські чиновники заздалегідь підрахували, що казахів було близько двох мільйонів. Це означає, що понад мільйон людей було знищено під час джунгарської навали. Якщо знатного Анета-баба залишили вмирати одного в степу, то що говорити про простих, незнатних людей! Досі знаходять у степу скупчення людських скелетів на шляхах втечі. Кочівники, що залишилися без худоби, були приречені. Вони їли траву, пили весняний березовий сік, шукали степові гриби і, зрештою, збиралися разом біля якогось пагорба і разом помирали. Так почалася ця чвертьвікова народна трагедія, що отримала в народі назву "Актабан шубиринди, Алкаколь сулама", тобто: "Час, коли весь народ з підошвами, що стерлися від втечі, лежить, безсилий, навколо озера скорботи".
Саме в ці роки народилася велика невтішна у своєму людському прикрості пісня "Елім-ай" - "Про мій багатостраждальний народ":
Каравани горя спускаються з гір Каратау,
І біля кожного каравану сумно плететься
Сиротинушка-верблюжонок.
О, як важко втратити батьківщину,
Великі сльози заважають дивитися на світ.
О, що за час прийшов – час страждань!
Птах щастя покинув наш гіркий степ.
Люди біжать із рідних місць, як розвіяні бурею птахи,
Холодніше лютих зимових буранів залишається ними білий слід.
О, що за час прийшов – час скорботи великої!
І немає просвіту в безкраї часів...
Як самотнє дерево, що залишилося від рідного лісу,
Купаю свої гілки в озері гірких сліз.
О, яка тверда чорна земля, коли спиш на ній голим тілом!
Звідки цей безмежний потік горя та страждань?
Тяжко ступати ногам по цій землі...
Де ж наші швидкі коні, о господи?
О, що за час прийшов - час розлуки,
Діти на землі залишилися без батьків,
Нічого немає важче за прощання,
Коли не знаєш, чи зустрінешся знову!
Широкою хвилею котилося через степ семиголове джунгарське військо. І так само, як хвиля в океані, закрутилося, закружляло воно навколо Туркестану, наче нарвавшись на кам'яний стрімчак. Кілька днів оборонялося місто. Декілька разів на день посилав розлючений контайчі свою кінноту на штурм невисокого земляного валу, що оперізував у ті часи Туркестан. З диким воєм летіла на штурм кінна лава і щоразу відкочувалася, натрапивши на запеклий опір городян. За день до приходу джунгар було відправлено з міста сім'ї захисників, і щодня затримки контайчі під стінами міста віддаляли погоню за ними.
Напередодні падіння міста почалася жорстока піщана буря. Усі колодязі міста засинав пісок. За два кроки нічого не було видно. І, користуючись цим, вирвалася і пішла у степ невелика група вершників на чолі з Елчібеком-батиром.
Наступного дня сонце світило яскравіше, ніж звичайно. Так завжди буває після бурі. солдати Контайчі, що увірвалися в місто, побачили тільки мертвих - у будинках і на стінах. Розлючений Сибан Раптан наказав стерти місто з землі. І з містом вчинили точно так, як за п'ятсот років до цього вчинив із ним рудобородий пращур контайчі. Багато днів ще курився порох над мертвим Туркестаном.
II
"Як могла статися з нами така біда? Куди поділася наша могутність, яка була двісті років тому?"
Хто відповість на це запитання?
Велике відкрите чоло відомого всього степу мудреця та поета Бухара-жирау прорізала зморшка сумніву. Його борідка клином постійно поверталася в бік юнака років чотирнадцяти-п'ятнадцяти. Вік юнака можна було визначити лише з блідого обличчя, яке не знало леза для гоління. Плечі в нього були широкі, чоловічі, та й зріст, мабуть, нарівні з крупом породистого коня Теки. Привертали увагу великі, сірі, немигаючі. У всьому вигляді, в рухах юнака було щось гордовите, не властиве простим скотарям. Він явно не народився в такій чорній халупі, де вони сиділи. Очі поета ніщо не обдурить...
Разом з ханом Молодшого жуза Абулхаїром віщий співак Бухар-Жірау потрапив у цю димну чорну юрту пастухів зовсім випадково. Під час одного походу проти Джунгар хан, запросивши Бухара-Жірау, вирішив сам йти в розвідку. Обидва чудові наїзники, вони відірвалися від ханських джигітів, два дні шукали дорогу в солончаках, доки не натрапили на чабанське стойбище в тугах Сейхундар'ї, якраз на кордоні з Великим жузом. Абулхаїр, високий, статний чоловік років тридцяти, зі строгим, красиво окресленим обличчям і доглянутими чорними вусами, так і не подивився жодного разу в бік чабанів.
Їх було лише двоє пастухів у цій юрті. Другий - сутулий літній велетень, з окладистою бородою і задубілим від сонця і вітру обличчям, явно був простолюдином. Бухар-Жірау весь час думав про те, що могло звести цього юнака зі знатної сім'ї та простого раба. Зіркий погляд поета давно вже помітив рабську мітку на руці велетня.
Поет не схибив. Сероокий юнак був сином правителя Туркестану Валія-султана, а велетень Ораз - його рабом. Під час облоги Туркестану вони обоє потрапили в полон. Чотирнадцятирічний син султана Абулмансур, на якого його дід Аблай-Кровопійця залишив Туркестан, щоб не вийшло гіршого лиха, приховав своє походження, і їх, скованих одним ланцюгом, привезли на продаж на невільничий ринок у Хіву. Звідти вони бігли разом і, завдяки спритності та досвідченості старого раба, зуміли зникнути в кочівлях у Сейхундар'ї. Вже другий місяць чекаючи зручної нагоди, щоб дістатися султанських родичів, вони видавали себе за простих чабанів і пасли верблюдів, що належали бію Великого жуза Толе.
Поведінка обох видавала їх із головою. Молодший, по суті ще хлопчик, сидів нерухомо, а старий клопотав по господарству. Навіть приїзд таких знатних гостей не збентежив юнака. Бухар-жирау, як простолюдин, теж залишив свого хазяїна-хана і вийшов слідом за старим рабом нібито з метою допомогти йому. Потім вони повернулися разом, принесли в мисці шубат і казан із м'ясом молодого баранця. Усі четверо сіли за їжу.
Абулмансур повідомив гостей про те, що давно вже пасе верблюдів, і відразу ж перевів розмову на інше. Вже двічі його немиготливий погляд стикався з поглядом проникливого жирау. І Бухар-Жірау зрозумів, що юнак про все здогадався. Так, так воно й було: коли вони виходили разом із юрти, раб Ораз, дізнавшись у своєму товариському гості знаменитого народного співака, розповів йому про все. Юний султан був зобов'язаний життям свого вірного раба. Наразі жирау стало чомусь тривожно за долю цієї старої людини. Надто вже незвичайний погляд був у юнака.
Молодий султан раптом показав на Ораза, що сидів біля самого входу в юрту.
- Він мені майже батько, ця людина. Якби не було його, я не залишився б живим!
Так щиро це було сказано, що навіть досвідчений жирау повірив у добрі почуття юнака.
– Знаю!
Він кивнув головою і в ту ж мить зрозумів, що мимоволі прирік раба на смерть. Йому доводилося вже бачити цей немиготливий погляд чингізидів. Знав він і Аблая-Кровопійця. Як же він міг піддатися на вудку цього молодика!
А Абулмансур задумливо глянув на старого, що нічого не підозрював, біля входу і відвернувся. Потрібно було рятувати становище, і жирау торкнувся рукава рваного халата, накинутого на плечі Абулмансура:
- Так, мій хлопче, раб розповів мені про всі ваші поневіряння і муки в полоні. Мати таку вірну людину - велике щастя в наші дні. Такі люди вірні і в горі, і в радості, що зустрічається ще рідше!
Віщий жирау говорив і з кожним словом усе більше переконувався, що це даремно і доля бідного раба вирішена.
Юний табунник дивився прямо в обличчя своїми немиготливими очима. По спині у жиру мимоволі пробіг холодок. «Які все-таки в нього очі: як у змії! — подумав він. він ужалить цієї доброї людини, яка врятувала йому життя.Одна з мудростей чингізидів у тому, щоб не залишати в живих свідків власної ганьби чи безслав'я, а то й просто людей, які багато знають про них.
Його роздуми перервав хан Абулхаїр. Він поставив це питання, яке нікому не давало спокою в степу:
- Як же трапилося, мій жирау, що докотилися ми до такого лиха? Чому, мов сайгаки, побігли наші племена та пологи перед джунгарами? Де наша колишня сила?
Нелегке було це питання, і жирау лише похмуро похитав головою. Але хан Абулхаїр не відставав:
- Тебе називають хранителем нашого минулого, жирау. Слава про твою мудрість йде по всьому степу. Скажи, чому все це відбувається? Невже після Касим-хана не народилося в нашому народі жодної людини, яка могла б передбачити таку біду і змусила б людей підготуватися до відсічі ворогові!
- Чому ж були такі люди!.. - Бухар-жирау махнув рукою. – Але одна справа – бажання, інша – вміння керувати людьми у степу. Кочівники ми, і кожен, якщо йому не до вподоби щось сідає на коня і їде на всі чотири сторони. Сам Касим-хан не зміг до кінця впоратися зі свавіллям родових старшин. Хіба не загинув від рук тих самих ногайлінських біїв, яких хотів згуртувати в одне ханство? І туркестанські міста, за які воював він усе життя, хіба не переходили потім із рук до рук? Поки сам народ не зрозуміє, що в єдності його порятунок, нікому не під силу впоратися з цією справою!
- Чи так це?!
Сам хан Абулхаїр, який досі не звертав уваги на господарів юрти, з подивом обернувся. Це питання тихим, то твердим голосом поставив юнак-табунник. І тоді, щоб відвернути увагу, швидко заговорив жирау:
- Так це так. І на доказ, якщо дозволить мій хан, я розповім вам історію Хакназара, який пішов дорогою свого батька Касима, але спіткнувся і загинув у самому кінці шляху.
- Так, звичайно, повідай нам про це, жирау! - сказав Абулхаїр, відвертаючись від дивного юнака-табунника, який наважився говорити на рівних із шляхетними гостями.
– Тоді слухайте!
Бухар-жирау опустив руки на коліно, стиснув повіки і завмер, ніби намагаючись побачити щось крізь товщу літ. І коли він почав говорити, то одразу розсунулися прокопчені стіни бідної чабанської юрти, і всі присутні теж побачили живі, зримі образи минулого...
- Що в цьому марному світі гірше за каяття? Смерті подібно, коли, упустивши переважну силу противника, ти зазнаєш гіркоту поразки. Нестерпне це почуття для серця, - почав Бухар-жирау. - Але ще гірше, ще нестерпніше, коли, засліплений свідомістю власної могутності, ти піддаєшся огидній великодушності і повертаєш волю ворогові. А ворог цей, облагодійлений тобою, встромляє тобі в спину ніж, і тоді ти плачеш не від болю, а від ганьби за негідне м'якосердя!
Ні жарти і примовки, ні дзвінкий молодий сміх, яким наповнена була до країв величезна дванадцятикрила юрта, не могли розвіяти похмурі думки хана Хакназара. Найкрасивіші дівчата й найгарніші та найвеселіші джигіти зібралися в нього. Це завжди допомагало в таких випадках, ніби просочуючи все навколо вічної юністю, що швидко забуває горе. Але цього разу рана виявилася надто глибокою.
Він похмуро мовчав, лише часом розсіяно дивився на величезний глечик вище людського зросту, де давньотюркською мовою було написано:
Цей глечик має наповнитися золотом.
Або чистим дзвінким сріблом.
Або солодким густим вином.
Якщо не ними, то гіркими людськими сльозами.
Хан залишався ним навіть до милого щебетання своєї майбутньої своячениці, усіма розпещеної красуні Акбали, яка, ніжно навалившись на його праве коліно, нашіптувала йому прямо у вухо невинні шпильки.
- О мій царюючий зять! — З малиновим сміхом вона боляче вщипнула його за стегно крізь розшиті золотом оксамитові штани. - Хоч би посміхнулися, великий хан, хоч пару слів подарували б нам. А то зібрали гостей і сидите подібно до Кульмес-хану, який за все життя жодного разу не посміхнувся людям!
Шалива родичка, за всіма степовими законами, має на це право, але він повинен відповісти в тому ж дусі, щоб не зіпсувати весільні урочистості, що проходять зараз. І він теж легенько притяг до себе за талію свояченицю. Але в очах його стояла ніч, а в грудях ніби було насипане червоне жарке вугілля. Думки невблаганно поверталися до тієї звістки, яку привіз гонець-шабарман. Часу, що дорівнює одній кобильській дійці, ще не прийшло з того часу...
Знову десь під вухом дзвінко засміялася невгамовна Акбала, посмикала його за рукав:
- Про вас говорили, що ви безстрашніші за тигра в бою, а злякалися дівчат Сарайчика Не бійтеся, ми не харчуємося похмурими володарями!
І тут тільки хан Хакназар згадав, де зараз перебуває і як повинен поводитися... Так, він у Сарайчику!
***
На руїнах Золотої Орди піднялися три ханства: Казанське, Кримське та Астраханське. А великий Сарай на Єдилі, куди сходилися торгові дороги, куди з усіх боків землі йшли каравани з нечуваними багатствами і звідки півсвіту чекало ханського наказу, загинув. Замість нього тепер Сарайчик невелике містечко на березі Жаїка. Занедбаними виглядають білокам'яні караван-сараї, зблікли і потріскалися блакитні куполи мечетей та палаців, де мешкають зараз астраханські та ногайлінські бії та мурзи. У фортецях навколо міста осіли мури, обвалилися вежі. І все ж таки життя не завмерло тут. Як і раніше, йдуть через місто каравани, наповнюються віруючими мечеті і блищать при сонці та місяці золочені півмісяці. Чого ж не вистачає цьому місту, щоб повернути собі колишню міць?
Ногайлінські бії, здебільшого з головного роду мангіт, зробили після падіння Золотої Орди Сарайчик своєю столицею. Потім Ногайлинскому ханству приєдналися численні казахські племена і пологи, кочували вздовж Едиля і Жаика, і Сарайчик став центром великої різноплемінної країни. Ногайлінські вожді, що передерлися між собою, разом зі своїми підданими поступово розійшлися в різні боки: одні в Казань, інші в Астрахань, деякі в Синю Орду, але багато хто залишився і змішався з казахами в єдину Білу Орду, а від колись могутнього Ногайлинського ханства залишилася лише давня назва та це місто - Сарайчик. Така справа тепер, коли він хан казахської Білої Орди, Хакназар, прибув сюди зі своєї східної столиці Сигнака з великим військом, маючи таємну мету, якої ні з ким не ділився...
Його батько, хан Касим, відібрав у потоків Абулхаїра і Кульгавого Тимура стародавні казахські землі за нижньою течією Сейхундар'ї, зелені заплави Каратала, Сайрама, Таласа і Чу, прихопивши попутно і частину киргизьких, каракалпакських і ногайлінських володінь. І хоч сам хан Касим зазвичай сидів у непоказному Караталі, його кіннота могла в короткий термін перетнути казахський степ у будь-якому напрямку і обрушитися на непокірних або тих, хто зарився на підвладні йому області. Подібно до свого пращура Чингісхану, він роздав підвладні землі своїм синам, близьким родичам і наближеним, не дозволивши нікому до кінця його днів порушити ханську волю. І все ж таки загинув хан Касим у міжусобній боротьбі, коли на чолі великого війська прибув сюди, в ногайлінські межі, утихомирювати непокірних, які захотіли переметнутися з-під влади суворого хана до астраханського владики.
Після цього в 1537 узбецький хан Абдуллах і хан Моголістану Абдрашит об'єдналися, вторглися в казахські землі і поділили їх значну частину між собою. Більшість казахів відкочували тоді ще на вільні землі Сари-Арки.
Але вічний народ, як і казковий алмазний меч. І хіба засунеш його в торбинку? Пройшов лише рік навали, і в глибині Казахського степу, біля підніжжя стародавньої гори Улитау, племена і пологи, що залишилися, підняли на білій кошмі тридцятирічного Хакназара - молодшого сина хана Касима...
Так, нічого так і не зміг зробити Абдуллах-хан. У своєму війську його назрівало бродіння, і небезпечно було посилати узбецьких ополченців углиб степу боротьби з родинним народом. Лише частина Семиріччя, заселена киргизько-казахськими племенами, залишилося під владою Абдуллах-хана, та й то до фортеці Жадан. Решту взяв собі як плати за допомогу моголістанський хан Абдрашит.
Не обійшлося і без зради, що наочно показав, що дуже часто вузькофеодальні інтереси володарів стають вищими за загальнодержавні та народні. У той час, коли казахські пологи та племена перебували на межі знищення, Шагай-султан син старшого сина Касим-хана Жадика, знюхався із завойовниками і, відокремивши від заповіданого батьком ханства частину Туркестану, проголосив себе самостійним правителем. Ясно було всім, що його самостійність була лише видимою...
***
Так, чимало років минуло з того часу, але як один великий і важкий день здаються вони хану Хакназару. І на триста років вистачило б багатьом іншим, укритим горами чи захищеним морями, державам того, що сталося за ці три десятки років із незахищеними жодними межами степовим ханством. Як батько його і дід, як всі інші степові володарі до нього, молодий хан одразу наполегливо взявся за об'єднання розрізнених казахських пологів і племен. Здавалося, що після страшного розгрому доведеться починати з самого початку. Однак він радів і тому, що вічні вороги - китайські богдихани, зайняті міжусобицями, залишили на якийсь час казахський народ у спокої. Але ніщо в історії не минає безслідно. Не пройшла даремно і та вікова робота з об'єднання народу, яку провели до нього найбільш далекоглядні діячі. Залишились у пам'яті народної ті пісні, що кличу до об'єднання, які співали великі народні співаки. Зерно вже було кинуто. Хоч земля, куди воно впало, була жорсткою і лежачою казахською цілиною, добре зерно проросло, як тільки пролилися в степу нові дощі!
Так чи інакше, знову довелося йому збирати під єдиний прапор казахські та споріднені ним киргизькі та каракалпакські пологи та племена. Жорстока боротьба з самовладними степовими біями та султанами, незліченні криваві сутички та великі війни – все це довелося пережити на шляху до поставленої мети. Особливо великих жертв вимагала боротьба за визволення стародавніх казахських міст по Сейхундар'є, захоплених свого часу шейбанідськими ханами. Після смерті грізного Мухаммеда-Шейбані його ханство було ослаблене внутрішніми розбратами і не наважувалося турбувати казахські землі, боячись стрімкої кінноти Касим-хана. Але до початку ханствування Хакназара золотий трон у Бухарі зайняв Абдуллах-султан – прямий нащадок Абулхаїра. Цей молодий барс був зовні схожий на могутнього прадіда і в усьому намагався наслідувати його, навіть у набігах на степ. Заручившись підтримкою свого старшого брата Убайдулли-султана, він став здійснити похід за походом, вважаючи своїми всі землі, завоювані колись грізним Абулхаїром та Мухаммедом-Шейбані. Але бодливій корові Бог ріг не дає: важким тягарем повисли в нього на руках численні двоюрідні та троюрідні брати, які також хотіли слави та влади. Сварки, які вважалися вже нормальним явищем, перетворилися на справжнісіньку війну. Вона стала ще гострішою, коли до неї вміщалися казахські хани та султани. Це бувало завжди, коли виникла війна у давніх землеробських оазисах, так сталося і цього разу...
Шагай-султан, який захопив частину Туркестану і відокремився від основного казахського ханства, підтримував у цій боротьбі Абулхаїрова нащадка Абдуллах-хана. Хакназар, який знову об'єднує казахів, взяв бік його ворога - Баба-султана, теж з роду Абулхаїра, але пов'язаного близькою спорідненістю також і з тимуридами. І що жорстокіша йшла боротьба між Баба-султаном і Абдуллахом, тим більше зміцнювався в степу Хакназар.
Отруйною скалкою в тілі держави, що відроджується, сидів у своїх землях, що відокремилися, Шагай-султан. Це були найрозвиненіші райони ханства, де вироблялися настільки необхідні кочівникам товари, здійснювалися торгівля та культурні зв'язки Польщі з південними сусідами. Заважали повному об'єднанню і безперервні розбрат між киргизькими і каракалпакськими племінними вождями, що приєдналися до ханства. І тоді, за прикладом попередніх ханів-об'єднувачів, Хакназар пішов у глиб степу, до Улитау та Аргінати. Пологи і племена, що населяють ці місця, а також долини річок Есіля, Іртиша, Тобола та Нури, прибережні землі Блакитного моря - Балхаша, стали, як і в давнину, кістяком об'єднання. Однак у них явно не вистачало сил для майбутньої тривалої і важкої боротьби з нащадками Абулхаїра - шейбанідами, не кажучи вже про джунгаро-китайську загрозу, що ніколи не припиняється. Щойно наступало ослаблення степу, відразу ж, за підказкою великоханьських радників, посилювали свої набіги на казахські аули з боку Джунгарії та Алтаю ойротські контайчі. Десь там, на північному заході, за широким Едилем, виникали контури великої російської держави, і хан Хакназар все частіше повертав голову в той бік. Коли правиш у відкритому степу, потрібно мати тонкий нюх і передбачати все на багато років уперед. Хто знає, чого чекати з того боку: нового ворога чи опору в битві з усіма барсами, вовками та тиграми, які гарчать із трьох сторін на знекровлене ханство?
Ось тоді й вирішив рушити до Едиля зі своїм військом хан Хакназар. Перш ніж вступити в рішучу сутичку з нащадками Абулхаїра шейбанідськими ханами - за міста Сейхундар'ї, слід навести лад тут, а заразом з'ясувати, чого можна очікувати найближчим часом від нового могутнього сусіда. Казанське і Астраханське ханства знаходяться між Руссю і його ханством, але те, що нова грізна сила з'явилася на Єдилі, можна було помітити за несподіваною м'якістю та згідливістю казанських та астраханських володарів, з нервозності кримських Гіреїв.
Привід завжди знайдеться, були б війська, які можна привести із собою. А військ хан Хакназар взяв тоді із собою не берега Жаїка чимало. Вся заплава річки в обидва боки від Сарайчика до горизонту димілася багаттями. Люди дивилися на вершників у повному бойовому спорядженні і мовчали. Що ж великий хан Білої Орди в які віки прибув помолитися над прахом свого батька грізного Касим-хана. І не личить йому роз'їжджати по степу одному. Чим більше вершників з ним, тим більшу повагу викликає він у підданих та сусідів. Такі закони степу...
Але хіба Бог не почує шепіт, як кажуть у степу. Пологи, що кочують у заплаві Жаїка та Едиля, і племена мангіт, алшин, байули, алімули, жагалбайли чудово розуміли, що ханська побожність завжди пов'язана із земними інтересами. Вечорами в кочевьях гадали, що тягне у себе їх аулів прибуття хана. Найбільш недалекоглядні і гарячі голови вважали себе вільними від будь-якого підпорядкування і думали прожити в такому неспокійному краю самі по собі, без будь-якої допомоги та підтримки. Інші вважали себе підданими астраханських ханів, які, втім, самі вважалися підданством Білої Орди. Але в Астраханському ханстві після смерті Тимур-бея вже десять років відбувалися смути і хвилювання...
Своє вагоме слово сказав тоді знаменитий народний співак Шалкииз.
- Як би по-різному не думали всі ми, найближче нам за духом та спорідненістю Біла Орда! - сказав мудрий жирау. - Зустрімо ж як близького родича Хакназара і послухаємо, що він скаже нам...
Хана і людей, які його супроводжували, поселили в головному палаці ногайлінських біїв, швидко привівши його в порядок. Прямо на березі Жаїка, крім того, були розбиті білі юрти, бо не звикли степові володарі до кам'яних стін і почувалися краще у звичній обстановці. Величезні табуни коней, тисячні отари овець пригнали для прожитку війська. І, як завжди, влаштували змагання джигітів із наступними святами, де змагалися вже співаки та оповідники. А поки все це відволікало увагу, у тиші велися переговори з місцевими біями та султанами.
З давніх-давен у країні казахів подібні переговори починають мудрі бії. Хоч би де це відбувалося: у Сари-Арці, у Семиріччі-Джетисі або в присирдаринських кочев'ях, першим бере слово тобі-бий, тобто верховний бій. І сидить він відповідно до свого становища на піднесеному місці. За ним починають говорити толе-бій, тобто його помічники. Те саме відбувалося і тут, на берегах Жаїка, тільки головний бій називався в цих краях бас-бієм або козик-бієм, а помічники його – уримтал-бієм та ушімди-бієм. У завдання уримтал-бія входило помічати слабкості позиції іншої сторони і гострим словом виділяти їх із загального ладу переговорів. Стрімкий ушимді-бій мав негайно підхоплювати думку партнера і розвивати її у вигідному напрямку.
Так як старий Шалкииз-жирау до цього часу вже не брав участь у таких порадах, його місце зайняв головний стовповий бій Ногайлинського краю - на ім'я Койсари-бій з роду Алшин.
***
- Зануришся в безодню думок, і відразу стискається серце від душевних страждань, втрачається сон і їсти не хочеться. Поринеш у море веселощів, і серце розправляється, спиш спокійно і їж з радістю!.. - так почав цей неперевершений майстер слова свою промову. - Ось уже багато років ми живемо у дружбі та радості з вами, дорогий хан Хакназар. Дружні наші пастухи на джайляу, дружні наші караванники в далеких мандрах. Ось чому ми не питаємо справжньої причини твоєї появи в наших краях з таким великим військом. Я не хочу починати свою промову з питань дорогого гостя. До того ж мої старі вуха вловили людську поголоску, що прийшов ти сюди з гідною метою помолитися на батьківській могилі і побудувати над нею мавзолей з куполами, як це личить високому хану...
Всі присутні бії з місцевих пологів закивали головами:
- Все правильно, наш високий бій!
- Добре сказав наш златоуст!
- Так, якщо був тобі батьком великий Касим-хан, то ми шанували його як покровителя країни Ногайли. Подивися, ми не дали потьмяніти півмісяцю на його могилі! - Койсари-бій простяг руку в той бік, де лежали хани і мудреці ногайлінців, тонко натякнувши таким чином гостю, що заради прикраси батьківської могили не варто було б приводити з собою таке велике військо. - На наше нещастя, ми не змогли колись уберегти його. Але хіба швидкоплинний час і ненаситна земля шкодують когось? Чи мало поглинула вона великих людей, відколи стоїть світ? Який би не був довгий шлях, попереду все одно смерть!
Сумно завдихали, захитали головами бії та аксакали. А Койсари-бій, почекавши належний час, приступив до наступного коліна своєї мови.
- Не будемо ж говорити про минуле, про всі неприємності та позови, які траплялися між нами. Час подумати про майбутнє. Уся наша надія на майбутнє. І ми думаємо: саме для того, щоб поговорити про майбутнє над старими могилами, пройшли такий довгий і тяжкий шлях через весь степ наші брати. Благословимо ж їхній прихід!
І всі знатні та шановні люди з місцевих родів та племен торкнулися руками борід, зашепотіли боже благословення.
Потім слів узяв тюбе-бій Білої Орди.
- Дуже вдало почав ти свою промову, Койсари-бий, нагадавши про минулі часи. Ми знаємо, що деяким недалеким людям здалося, що розтанув у тумані часів єдине Казахське ханство, за яке проливали кров наші та ваші предки. Але коли перетворюється на бурелом могутній бір, то хіба не залишаються від нього живці? І хіба не зазеленіє він першими дощами? Буде це, і на вершині наймогутнішого дуба, як і раніше, угнездиться степовий орел з сильними невтомними крилами... А якщо скінчилося море, то тільки сліпий не бачить того джерела, яке залишилося і шумить, віщуючи в майбутньому могутні хвилі! Вмирає аргамак, але залишається тонконоге лоша, яке росте і скаче все далі і далі в степ!
Хіба не за тими ж законами живемо ми, казахи?.. Спочив вічним сном у цій землі орел Білої Орди Касим-хан, але осідлав його коня Хакназар-оглан. Рідні мої казахи – з півночі та півдня, зі сходу та заходу, всі ви бачили, як лютий ураган ламав стійки юрти нашої Білої Орди, яку ставили Джанибек, Керей та Касим-хан. Стіни вже почали розкриватися, і чорний вихор підхопив біле повстяне покриття, щоб забрати його в небо. І тоді, у найважчу хвилину, гідний син Касим-хана взявся сильною рукою за кістяк, поставив тверду підпірку до ґратчастого купола, що нахилився вбік, і вцілів наш спільний будинок...
Чимало років минуло з того часу. І не встигли ми ще накласти латки на прорвані стіни, як нові вітри зароджуються на межі степу. Багато охочих поживитись уламками наших кочів. А перший серед них - шейбанід Абдуллах-хан Бухарський, який зумів узяти гору над іншими владиками у своїх землях і вже загрожує нашим кочівям на сході повним поневоленням. З ним йдуть не лише хижі нащадки хана Абулхаїра та багато тимуридів, а й наш брат Шагай-султан. Ви можете сказати, що наші будинки та пасовища далекі від цього підступного та нещадного ворога. Але й Улитау також далекий від нас. А хто з вас не розуміє, аксакали, що якщо протягом століття не знищили тут нас могутні вороги, то лише тому, що в глибині степу завжди напоготові була грізна кіннота Білої Орди. І вони знали, наші тутешні вороги, що ця кіннота в ту ж хвилину рушить до нас на виручку, вважаючи нас частиною єдиного Казахського ханства! Арке, наш спільний прапор під ударами хижих шейбанідів?
Настала мовчанка. Бії та аксакали ногайлінських кочів думали. І раптом пролунав відносно молодий голос:
- Все добре ти сказав, мудрий Аксопи-бий. Але навіщо для того, щоб сказати це, вони привели з собою таке велике військо?
Осудливо хитнулися голови в аксакалів. Всі вони чудово розуміли, що від віку в степу не мали сили наймудріші слова та добрі побажання, якщо не стояло за ними військо. І тепер хтось із них виявив свою дурість, висловивши сумнів у цьому непорушному правилі.
- О ні, дорогий бій... - Тонка усмішка з'явилася на губах у Аксопи-бія, коли той повернувся до спитаного. - Якщо ми прийшли сюди з військом, то це не для того, щоб налякати вас, а лише для того, щоб порадувати своїх братів нашою силою та могутністю!
І всі голови схвально схилилися, вітаючи таку мудру та ввічливу відповідь.
- Ми дуже раді вашому прибуттю! - сказав Койсари-бій широко повів рукою, показуючи тим самим, що місцеві пологи та племена готові відновити той союз, який існував між ними та Білою Ордою у попереднє століття.
Після нього говорили бії, виступаючи за старшинством, за ними прийшла черга простих аксакалів та батирів. Три дні ще тривали ці розмови, бо по-справжньому не обговорена справа вважалася необов'язковою. Лише наприкінці мовив сам Хакназар.
- Хівінські та бухарські владики хочуть назавжди розтоптати наше ханство, - сказав він, вказуючи на південь. - Від наших колін походять усі вони, бо з нашого степу прийшли туди Абулхаїр та Кульгавий Тимур. Але такі діти завжди сповнені невдячності, і нема чого чекати нам від них пощади. Інше життя у них та інші інтереси. Нам же нікуди йти зі свого степу!
***
Так була улагоджена стара суперечка, пов'язана зі смертю Касим-хана, який колись загинув саме тут від рук ногайлінських казахів. Десять тисяч вершників зобов'язалися виділити місцеві кочівля для боротьби за присирдар'їнські землі та міста з Абдуллах-ханом. Ухвалене рішення хіба що підтверджувало возз'єднання цих земель з Казахським ханством. А на знак вірності та непорушності союзу найбагатша і родовита людина Карасай із роду жагалбайли погодився видати свою дочку за Хакназар-хана. Так повелося від предків.
Від знатних башкирських пологів були жагалбайли, і дівчата з цього роду завжди відрізнялися неперевершеною красою. Але дочки Карасая - Акторгин та Акбала, здавалося, затьмарили всі чутки та легенди. Такі тонкі талії, такі коси, що спадали від п'ят товщиною в руку, такий пекучий рум'янець на щоках і величезні променисті очі були в обох, що мимоволі згадувалися давні сказання про небесних діви, що розбили могутніх батирів одним своїм виглядом...
Одну з них, старшу, чорнооку Акторгин, ногайлінці вирішили віддати за хана Білої Орди як викуп за вбитого колись його батька.
Але чому ж настільки стурбований зараз хан Білої Орди?.. Виконалося те, заради чого він рушив сюди зі своїм військом. Країна Ногайли, населена різнорідними степовими племенами, знову визнала своє підданство Білої Орди та виставляє десять тисяч воїнів для спільної справи. І сталося це без звичайного кровополіти, а за доброю згодою. У всякому разі, хан побачив, що найбільш далекоглядні та мудрі люди тут чудово розуміють важливість збереження єдиного Казахського ханства для всіх без винятку степових пологів та племен.
Сьогодні вранці розпочалися весільні урочистості. Як розтривожений вулик виглядав Сарайчик. На небачені квіти були схожі одягнені в шовку дівчата та джигіти. З усіх караван-сараїв та подвір'я мчали звуки труб і барабанів. А на вільних майданчиках вже відбувалися змагання борців, постійні кінні ігри з цапанням, стрільби з лука по мішечках із золотом та сріблом.
Опівдні до головного палацу, де вже були хан Хакназар, старець Шалкииз, провідні бії обох сторін Койсари і Аксопи, і навіть Карасай-бий зі своїми родичами, стали з'їжджатися високородні впливові люди - люди " білої кістки " - від усіх пологів і племен країни Ногайли. А Хакназар попрямував до юрти нареченої.
За старовинним звичаєм, нареченому слід ще виконати блазнівську роль у грі "тюйєбас" - "верблюжа голова". І хан виконав би її, щоб показати свою простоту і ввічливість пологам, що повернулися під його прапор, але жінки самі не дозволили йому зробити це. Вони лише посадили його знову на шовкові подушки та обмежилися скоромними жартами. Хан повернув голову праворуч і тут тільки побачив свою майбутню сьому дружину. Вона повністю виправдовувала своє ім'я Акторгин, що означає Біла кисея. У білій накидці і піддевці з золотим позументом, вона ледь чутно перебирала струни маленької домбри, і цілий оберемок пір'я пугача м'яко колихався на її круглій шапці в такт звукам. Та ще тихо здригалися довгі вії, що прикривали великі чорні очі.
- Ах, забули ми задерти полог! - Молода і гарна тітонька нареченої схопилася і плавним рухом білої руки приховала дівчину від чоловічих поглядів. Раніше винагородіть мене, дорогий зятю, за таке задоволення!
Усі засміялися. Тепер і в хана Хакназара порадували очі. Зморшки на його суворому обличчі розгладилися, і одразу стало видно, що він ще відносно молодий. Очі його мимоволі стрільнули у бік задернутої фіранки. І в цей момент у юрту вбіг шабарман – гінець. По одязі його можна було одразу здогадатися, що він із присирдар'їнських пологів, а по шару пилюки на ньому - що він скакав без відпочинку день і ніч, щоб доставити хану важливу звістку. Примруженим поглядом окинувши присутніх, шабарман схилився перед ханом.
- Мій хан-государю, термінова звістка!..
Хан вп'явся в нього поглядом, пригадуючи:
- О, ти не Кіяк-батир?
- Так, це я, мій володар-хан!
Мовчки вклонившись прекрасній родичі, хан Хакназар вийшов із гінцем у сад. Присутні зашепотілися. Звідкись стало відомо, що Кіяк-батир прискакав із далекого Караталу. Але яку звістку він привіз, ніхто не знав. Незабаром хан повернувся, а гонець, змінивши змиленого коня, одразу поскакав назад у Білу Орду.
- Звичайне повідомлення, так що не порушуйте урочистостей! - сказав півголоса хан, і все тривало в приємному порядку.
Глибоко замислився Хакназар.
***
Бухар-жирау перервав свою розповідь. Саме тоді раб Ораз пішов вдруге готувати їжу для гостей. Він згріб вугілля табилги в одну жменьку, і в юрті стало світліше. Юний Абулмансур не миготливо дивився на вогонь. Раптом він сказав:
- Хан Хакназар даремно довірився рабові.
– Чому? - здивовано спитав Бухар-Жірау.
- Кияк-батир із рабів, а раб, який знає потаємні думки господаря, подібний до змії за пазухою.
Знову холодок пробіг по спині жирау. Невже цей юнак справді позбавлений людського серця? Він не помилився у своїх передчуттях - над головою того, хто готує їм зараз їжу, повисла сокира!
Повернувся Ораз зі глечиком і тазом для обмивання рук. Бухар-жирау продовжував спостерігати за Абулмансуром. Якщо той видає себе за молодшого табунника, то йому не завадило б бути скромнішим. Тільки сліпий не помітить, що в той час, коли старший клопочеться біля мандрівників, що заблукали на полюванні, підліток поводиться зі знатними гостями як рівний. Разом із ними підійшов він до тазу, і раб запобігливо полили йому на руки воду.
Вони мовчки поїли, перепочили після їжі. Ханські туленгути не з'являлися, і жирау продовжив свою розповідь про минуле...
***
Хану Білої Орди Хакназару було над чим подумати... Давно вже зіпсувалися стосунки між ханом Хакназаром та султаном Шагаєм. А коли Шагай започаткував розкол Білої Орди, зовсім ще юний Хакназар оголосив його поза законом. Скориставшись дитинством Хакназара і безмірним деспотизмом Тахир-хана, Шагай на той час відокремив від Казахського ханства більшу частину Туркестану і порушення всіх законів степу проголосив себе самостійним правителем.
Але з цим можна було б упокоритися і утворити хоча б спільний союз родинних держав. Проте самозванець пішов далі у своєму віроломстві, уклавши угоду із найлютішими ворогами Казахського ханства шейбанідами, нащадками кривавого Абулхаїра. Вибачити це було вже неможливо. Так і сталося, що сини Касима і Жадика - прямі нащадки хана Джанибека - перетворилися на кровних ворогів.
І ось, якось повертаючись із чергового набігу, султан Шагай зупинився перепочити в аулі одного колишнього абулхаїровського батира з роду конрад. Був він у скромному одязі, і ніхто не впізнав його. У степу не прийнято розпитувати людину, яка зупинилася на нічліг, хто він і звідки.
Ночував Шагай-султан у юрті аксакала Абулькасима – правнука Урчі-Батира. І сталося так, що юна дочка господаря юрти закохалася в статного горбоносого мандрівника, хоч Шагаю перевалило вже на той час за сорок. Він теж не залишився байдужим і вночі побував на її ложі. Так припав йому до серця цей бутон, що не розкрився, що, повернувшись до себе на батьківщину, султан стримав дане в засліпленні пристрастю слово і послав до аксакала Абулькаси сватів, а також належні в рахунок каліму подарунки.
Але аксакал Абулькасим був глибоко відданий Казахському ханству і тримав у суперечці бік Хакназара. Дізнавшись, що у нього гостював ненависний Шагай-султан, який також хоче породнитися з ним, він відмовив сватам. Аксакал до того ж боявся, що, дізнавшись про все це, хан Хакназар може подумати щось недобре про нього. І в той же день він надіслав листа батькові нареченого нареченого своєї доньки - правителю Созака Сулеймену-ходже: "У нашому саду дозріває обіцяний вам плід. Пора знімати врожай, поки не втішилися на нього перелітні птахи..."
Не минуло й тижня, як було зіграно весілля, а розпаленому пристрастю Шагаю довелося кусати в люті власні лікті. Він сердився на своїх вгодованих неповоротких дружин, ласки яких здавались йому прісними при згадці про Куньсан. А за дев'ять місяців до нього дійшла звістка, що невістка правителя Созака народила сина. Немов уламок ножа залишився в серці від усього цього.
Минули роки, і, як залежало без вживання срібло почала тьмяніти його невгамовна любов до Куньсани. Але якось з вуст караванщика, що прибув Ташкент із Созака, Шагай почув, що син Сулеймена-ходжи помер від морової виразки, а дружину його Куньсану збираються згідно із законом аменгерства - наступності дружин між родичами - передати старшому синові правителя Созака. І тоді погасаючий вогонь у грудях Шагай-султана спалахнув з новою силою. Жовта пелена ревнощів опустилася йому на очі, і він уже нічого не бачив і не уявляв, окрім далекої чужої жінки, в якої одного разу побував на ложі...
Тієї ночі, переодягнувшись, за своїм звичаєм, простолюдином, Шагай-султан з десятком вірних охоронців вирушив у дорогу. Він знав, що за законом вдова поки що знаходиться у Сулеймена-Ходжі. Пробравшись до Созака, Шагай-султан безшумно увірвався в будинок правителя і, зв'язавши варту, відвіз Куньсану разом із чотирирічним Тауекелем, якого вважав своїм сином. Лише вранці звістка про викрадення жінки з дитиною поширилася Созаком. Хакім – військовий правитель міста – організував погоню, але хіба можна наздогнати вітер у полі?!
І ніхто не знав у Созаку, що під ранок весь загін Шагай-султана потрапив до рук нукерів Хакназар-хана. Роз'їзди Білої Орди щодня об'їжджали південні рубежі ханства, охороняючи підданих від набігів неспокійних сусідів. Один з таких роз'їздів і наткнувся біля водопою на джигітів Шагая, що поспішали, і, запідозривши недобре оточив і перев'язав їх. До обіду наступного дня затримані на чолі із самим Шагай-султаном були доставлені до Сигнака, хана Хакназара.
Хакназар у першу хвилину безмірно зрадів тому, що непримиренний ворог його попався до нього в руки. Але він був молодий і не наділений ще прийнятою у степу державною мудрістю. За неписаними законами, непристойно було розправлятися з ворогом, захопленим не поле бою, а випадково. Якби на місці Хакназара був більш досвідчений володар, він не став би цього робити. Просто проводив би з пошаною свого ворога, як гостя, але дорогою той випадково впав би з коня і зламав собі шию. Або поїв би гість щось за столом і раптом помер. Усі б розуміли, в чому річ, але ніхто не засудив би такого володаря, бо дотримано всіх необхідних правил.
До того ж хан Хакназар думав і про людську думку. Що скажуть і робитимуть піддані, якщо брати ханської крові почнуть у такий спосіб знищувати один одного! Ні, це негідно і просто нерозумно. Мир між чоловіками – це мир між державами! Так вирішив тоді хан Хакназар і тепер мучить себе...
Хан Білої Орди все ж таки не міг утриматися від торжествуючої усмішки, коли побачив ненависного йому родича пов'язаним, у порваній домотканій сорочці, яка під стать бродячому розбійнику, але не султану. Побачивши усмішку Хакназара, Шагай злякався не на жарт. Він уявив собі, що зробив би сам з ворогом, що потрапив у халепу. Але Хакназар встав тоді зі своєї роззолоченої подушки і простяг назустріч Шагаю обидві руки, ніби віддаючи данину старшинству його роду.
- Чи благополучно доїхали, Шагай-султан? - сказав він тоді, і молодий голос, що здригнувся від хвилювання, назавжди залишився у його власних вухах. - Гей, ви розв'яжіть мого брата!
І ті, хто привіз Шагая пов'язаним, слухняно перерізали мотузки. Єдине, що дозволив собі по відношенню до гостя хан, це назвати його султаном. Але так і було за законами Білої Орди, заповіданими батьками. Лише один хан міг бути у казахів, і лише тоді припиняться сварки та міжусобні війни.
Нукери почали розрізати мотузки і на захоплених охоронцях Шагая, і тут стався випадок, який теж запам'ятався в пам'яті хана Хакназара. Крокуй, розминаючи руки, витяг їх уперед. Один із нукерів подумав щось недобре і підскочив до нього з оголеною шаблею. Крок поблід, похитнувся і впав на підлогу. Саме в цей момент хан Хакназар побачив великі розширені очі жінки. Вона дивилася на Шагая, здивована його боягузтвом. Поруч із цією надзвичайно красивою жінкою, яка була в одній нижній сорочці із самаркандського шовку, стояв хлопчик років чотирьох – з очима матері.
- Жінку з дитиною відвезіть до Созака, до неї додому! - наказав Хакназар.
Але жінка не зрушила з місця.
- Нікуди я не поїду! - сказала вона тихо, дивлячись просто в очі хану. - Не забирайте у мене Крок-султана. Це його дитина, і я хочу бути з нею все життя.
- Ти сказала, що хочеш бути з ним усе життя?.. - Хан Білої Орди загадково глянув на неї. - А якщо ми зараз за руйнування єдності казахів приречемо його на смерть, підставиш під клинок свою голову разом із ним, як велить звичай?
- Так! - твердо промовила вона.
- Ну, а що буде тоді з твоїм сином?
- Чим я можу допомогти йому, якщо така його доля!
Він довго думав тоді, хан Хакназаре, про цю жінку. Чи вона дуже вже ображена на родичів свого померлого чоловіка, що готова йти куди завгодно, аби не повертатися в їхню сім'ю, чи справді так самозабутньо любить цю людину з горбинкою на носі... Колись батько назвав хана лише Акназаром, а вже в народі дали йому ім'я Хакназар, тобто Справедливий Назар. І він тоді махнув рукою, відпускаючи разом із Шагаєм та жінку з дитиною...
- Султане, і Бог і люди очікують, про що піде у нас з тобою розмова... - сказав він Шагаю. - Ми з тобою зустрілися несподівано, давай прийдемо до угоди, яку чекають у нашому степу!
– Я слухаю тебе, хан!
- Так от, султане... Я міг би сказати тобі, що живим чи мертвим ти маєш бути з нами. Але я не хочу неволити у такій справі. Я відпускаю тебе, але прошу відійти від підступного еміра Абдуллаха. Іди від ворогів і повернися до нас. Нехай знову стане єдиним Казахське ханство!
Напевно, Шагай був щирий у той момент, коли, сповнений радості та вдячності за дароване життя, він упав на коліна і простягнув руки до неба.
- Богом і хлібом клянуся, хан Хакназар, у вірності Білій Орді та тобі, її хану. Кров'ю змию свою провину перед вами. І нехай очі мої не побачать сонця, якщо зречуся цієї клятви!
Хакназар раптом побачив, що поруч із Шагаєм стала на коліна жінка з дитиною, і обидва вони підняли руки на знак загальної клятви з чоловіком і батьком.
***
Це й вирішило тоді долю султана Шагая, бо навіть без особливого ханського наказу казахські джигіти могли б його зарізати дорогою додому. Але хан вирішив дати йому свій конвой. Не можна сказати, що хан не чув про лукавство і підступний характер Шагая. Але хтозна чужу душу. Хакназар повірив у його щирість.
Ще раз завагався був хан Хакназар, коли перехопив погляд Куньсани, що піднялася з колін. Вона дивилася на врятованого нею чоловіка з якоюсь незрозумілою гидливістю. Та й в очах прощених охоронців читалася зневага до свого владики. І тоді хан подумав, що вчинив правильно, і не додасть йому слави страту цієї людини. Гордість вдарила в голову хану Хакназару, і він вибачив свого ворога ще раз, засліплений цим підступним почуттям.
- До самого кордону проводьте високого султана! - твердо наказав він начальнику своєї варти і повернувся до Шагая. - А ти, мій брат і султан, подякуємо перш за все братові і своєму батькові Жадику, іменем якого доля цього разу благоволить до тебе. Але якщо не виконаєш клятви, то не пробачить тебе ніколи тінь нашого прадіда Джанибека, творця держави, казахів Білої Орди!
- Слухаю, мій хан!
Кроку низько схилив голову.
...А після приїзду в Ташкент були негайно страчені всі десять охоронців, які бачили ганьбу свого хана і запам'ятали його клятву хлібом і Богом. Ніч повернення він пробув із Куньсаною, а на ранок наказав убити і ту, що врятувала йому життя.
Куньсана здогадалася про наміри чоловіка і перед його відходом кинулася навколішки:
- О, мій тюрі, заради сина нашого Тауекеля помилуй мене!
Крок-султан відвернувся.
Почувши уві сні зойк зарізаної матері, неспокійно закрутився, заплакав у ліжку маленький Тауекель. Кроку-султан того ранку наказав віддати його на виховання одному зі своїх вірних людей.
Вже за два тижні величезне військо, надане зраднику його господарем Абдуллах-ханом, вступило у межі Білої Орди. Брати пішли на братів, і горіли юрти по всьому степу, плакали осиротілі діти, бігли куди очі дивляться люди, що залишилися в живих. І не було кому захищати їх, бо одразу після затримання та прощення хан Хакназар разом із усім своїм військом рушив сюди, до Сарайчика. І, не дійшовши Жаїка, змушений був повернути назад. Тоді теж наздогнав військо гонець, посланий залишеним на південному кордоні намісником.
- Скільки ж юрт розгромлено? - запитав того разу у гінця хан.
- П'ятнадцять тисяч, мій володарю-хан!
***
Гонець дивився прямо в очі хану, і щось дивне читалося в його погляді. Це був один з безлічі дрібних неродових батирів, які з часів хана Джанибека тисячами йшли в кінноту Білої Орди, не просячи нагород і золота за свою службу. У найзаможніших з них була в кращому разі юрта десь у безкрайньому степу та десятка два-три барани, якими годувалася сім'я. Але Хакназар, незважаючи на молодість, знав, що у таких людях його сила. Саме їхні юрти постраждали насамперед від набігу Шагай-султана з Абдуллаховим військом, і вони, бідні та незнатні, яких велика більшість, зацікавлені насамперед у силі держави.
- Що ти думаєш і твої друзі, батир?
В очах гінця з'явилося здивування. Не звикли в степу хани звертатися до простих людей із такими питаннями. Але хан чекав, і гонець подивився йому прямо в очі:
- Люди кажуть, мій повелитель-хан, що розтягнуть незліченні султани-спадкоємці наш степ, як вовки загнаного оленя!
- Значить, до вподоби моя державна рука?
- Навіть левова лапа легша за зуби незліченних вовків!
- Ти добре сказав, батире... А тепер їдь і передай намісникові, щоб піднімав ополчення і посилив охорону шляхів, що ведуть у степ. Нехай аули, що залишилися, відкочують від кордонів Туркестану. Навряд чи рушить зараз за ними Шагай зі своїм військом...
- Що передати йому про вас, мій пане-хан?
- Що цього разу не доведеться побувати мені на берегах Жаїка.
***
Так, тоді через Шагаєвих підступів так і не вдалося йому зміцнити Казахське ханство на його західному кордоні. Джанибек, Керей, Касим - усі хани-об'єднувачі насамперед прагнули цього, бо розуміли, що без ногайлінських кочів на заході не можна вважати Білу Орду справжнім ханством. Без твердої опори на них не можна і йому розпочинати боротьбу в Туркестані за стародавні казахські міста. За спиною зрадника Шагая негайно виростає його покровитель Абдуллах із незліченним найманим військом. А без виходу через туркестанські міста на каравані шляхи Великого Сходу нікуди збувати шерсть, кошми, шкіри, руду та сіль, якими багатий степ. Торговці-перекупники з Бухари, Коканда, Ташкента, Герата дають жалюгідні гроші, посилаючись на труднощі провезення та величезні мита, якими обкладають каравани той самий Абдуллах та інші численні владики - нащадки Абулхаїра: шейбаніди, тимуриди, моголистанські мурзи. Виходить замкнене коло, яке слід розрубати будь-що-будь...
***
І зараз, через стільки років, коли, навчений роками та досвідом, він дістався нарешті до Сарайчика і коли все складається по-хорошому, знову гонець із тих самих місць. І знову все тому, що багато років тому дозволив він бути великодушним і пробачити підлого Шагая. Видно, помилки молодості так і повинні сидіти скалками в тілі все інше життя. Не про Шагая вже тепер мова, а про його зміїного поріддя - Тауекеле, того самого хлопчика, який стояв тоді разом із батьком на колінах, клянячись у вічній вірності. Що варто було тоді не відпустити цього хлопчика разом із нещасною матір'ю та клятвозлочинцем Шагаєм. Все б зараз, мабуть, було по-іншому!
Все повторюється. Нинішній правитель Туркестанського вілайєта - нащадок Абулхаїра Баба-султан, відомий своєю мінливістю, залежно від становища коливався між дружбою з білою Ордою і тим самим Абдуллахом. Зовсім ще недавно, коли грізна кіннота хана Хакназара стояла на кордонах з його вілайєтом і могла в два переходи з'явитися під стінами міста, він знову поклявся у вічній відданості. Більше того, Баба-султан погодився нарешті повернути Білій Орді міста Яси і Сауран, що належали їй колись, але попросив дати час йому і деяким купцям для вивезення їхнього майна. Сам же, щойно дійшла до нього звістка про підготовку походу ханського війська до Жаїка, надіслав листа до Абдуллаха з проханням вибачити йому вимушену зраду. Нагороду за свою вірність Баба-султан вимагав передати йому в управління частину Ферганської долини з містом Андіжаном. Абдуллах, який у цей час полював в одному зі своїх бекств на Жейхундар'ї неподалік міста Чарджоу, розлютився і наказав через гінця не входити в жодні переговори з казахським ханом до його повернення. Отримавши цю звістку, Баба-султан в ту ж хвилину перекинувся знову до Хакназар і віддав йому прохані міста. Собі він виторгував у своїй допомогу казахської кінноти у майбутній війні з Абдуллахом. Поки той не повернеться з полювання, гідний Баба-султан разом зі своїм родичем Бузахур-султаном вирішили попередити його та напасти на багаті бухарські та самаркандські оази.
Все це було на руку хану Хакназару, і він остаточно зважився на похід до Жаїка. Поки сваряться і розбиратися між собою середньоазіатські султани, він зможе зміцнити захід свого ханства і з набраним додатковим військом прийде назад на смерть своїм ворогам. По всьому було видно, що Баба-султан цього разу серйозно посварився з Абдуллахом, і на знак своєї довіри казахський хан Хакназар прислав до нього на виховання до Ташкента двох своїх синів та двох синів свого родича Жалім-султана. Так чи інакше, але ці юнаки залишилися у Баба-султана заручниками.
І ось тепер, коли він досяг свого і святкує весілля в Сарайчику, що уособлює кровний зв'язок з ногайлінськими казахами, знову гінець, як і багато років тому. Навіть своїм виглядом схожий цей вісник нещастя на того, давнього, який не побоявся сказати йому правду про ставлення простих степовиків до самого хана і всієї "білої кістки". Так, це той же Кіяк-батир, але подорослішаючий, що став ширшим у плечах...
Гонець говорив, як і личить йому, по-степовому скупо, розповідаючи лише те, що було доручено... Головний владика шейбанідів Абдуллах виявився не таким простим, як передбачалося. Відчувши смертельну загрозу своєму пануванню в Середній Азії, він перервав полювання і швидкими переходами рушив від Жейхундар'ї до Бухари та Самарканду. Віялом розлетілися від нього гінці у різні боки з наказом збирати військо. А по дорозі він відпустив з надійною охороною в Ташкент до Баба-султана його п'ятнадцятирічну красуню дочку, яку напередодні запросив до Балха, збираючись зробити її молодшою ​​дружиною. Це було, з одного боку, вчинком, який говорив, що великий емір Абдуллах, охоронець віри та моральності, настільки поважає свого туркестанського намісника Баба-султана, що не дозволяє собі без згоди батька покласти на своє ложе його дочку. З іншого боку, це було попередженням Баба-султану, що можуть бути розірвані всі відносини між ними.
Баба-султан знову заметався між двома вогнями. Він би, мабуть, знову зрадив хану Хакназару, але в стінах міста вже стояв великий загін казахської кінноти, що прибув на його прохання. Та й загони бунтівних султанів, які виступили проти Абдуллаха, щодня прибували до Туркестану. Особливо налаштовані були проти еміра Абдуллаха багато тимуридських беків і султанів Самаркандського вілайєту, який здавна славився своїми усобицями.
І ось коли передові роз'їзди величезного війська Абдуллаха наблизилися до Ташкента, Баба-султан просто втік на північ, у туркестанські фортеці, сподіваючись на близькість хана Хакназара.
Тимчасовим правителем міста залишився султан Тахір, який, за порадою Абдуллахова посла Коскулак-бія, відразу видав еміру сподвижника Баба-султана - Шахсаїд-оглана. За наказом Абдуллаха Шахсаїд-оглану відтнули голову і послали її в Ясси Баба-султану...
- Яке зараз там становище? - спитав хан Хакназар гінця.
- Головне військо еміра продовжує стояти під Ташкентом, а частина кінноти рушила до Туркестану, до Ясів, Отрару та Сайраму.
- Чи повернувся від Баба-султана аксакал Жалім?
- Ні... - Гонець розуміюче нахилив голову. - Його сини так само, як і ваші, перебувають при Баба-султані, і він їх нікуди не відпускає від себе!
Наче чиясь холодна безжальна рука стиснула серце Хакназара. Він безмежно любив своїх юних синів Хасена та Хусаїна. Не менше любив він і близнюків Жадігея та Адигея – синів аксакала Жалима, які виросли у його юрті. Може, вже дістався до них кривавий емір Абдуллах. Кріпаки стіни туркестанських міст ненадійні. А ще ненадійніші там люди. Той самий Баба-султан може купити собі життя в еміра ціною життя дітей-заручників.
- Де знаходиться сам емір Абдуллах? - Обличчя хана залишалося безпристрасним. - Чи залишився він під Ташкентом чи рушив із кіннотою до нашого Туркестану?
- Еміра Абдуллаха немає при війську.
- Де він?
- У Джизак.
- Хто веде військо?
- Усім військом командує син Шагай-султана багадур Тауекель!
На якусь мить ханом опанував розпач, але він так само прямо й холодно продовжував дивитися в обличчя гінцю. О, якби повернути ту хвилину, коли єдиним помахом руки міг він вирішити долю проклятого Шагай-султана та його зроду. Тепер цей тонкошій хлопчик, який нечутно впав колись на коліна поруч із лукавим батьком, веде вороже військо на землі батьків, а завтра, можливо, відрубає голови його дітям!
Хан наказав повідомити степ, що повертається зі своїм військом. Баба-султану було передано, щоб вислав для зустрічі аксакала Жалима з його та ханськими синами. То було не прохання, а вимога. Не послухавшись, Баба-султан ставав до лав його ворогів...
І хоч змія занепокоєння гризла ханське серце, він мав витримати весільні свята до кінця. За жодних умов не повинен виявляти хвилювання хан, і тоді спокійні та впевнені будуть піддані.
- Знову ви хмуритеся, мій хан!.. - капризно підібгавши губи, маленька Акбала тягла його рукав. - Невже, побачивши мою сестру, ви втратили дар мови!
Хан Хакназар усміхнувся, як личить на власному весіллі, і став дивитися на гостей, що веселяться.
Хан слухав пісні, але перед очима його замість срібних прикрас на сукнях дівчат виблискували криві мечі катів еміра. Він виразно бачив відрубані голови своїх синів, і не було борошна гірше за це...
Що ж затьмарило йому тоді очі, коли відпустив він живим і неушкодженим зрадника Шагая?.. За ці роки Казахське ханство повернуло собі майже всі землі, що належали йому за часів хана Касима. І хіба віддав би той самий Баба-султан казахські міста, якби не зросла сила Білої Орди. Созак, Сайрам, Сауран, Отрар, Ясси так чи інакше служать степу, її інтересам.
Але знову хмари над Білою Ордою. Знову хочуть розірвати її на частини численні вороги...
***
Ні, не бувати цьому. "Касим ханнин каска жоли" - "Стовповий шлях Касима" - ця політика заповідана степу на віки, і не зійде з неї хан Хакназар! Нехай сьогодні, не чекаючи кінця весілля, рушать назад до Яс - нинішньої столиці Білої Орди - передові роз'їзди...
Невимовно сумний, сповнений солодкої туги голос увірвався раптом у роздуми хана Хакназара. За звичаєм, після закінчення пісень "жар-жар" дівчина у супроводі своїх однолітків та друзів обходить усі будинки аула та співає прощальну пісню. Ця пісня про таємні дівочі мрії, про нездійснені мрії, про таємне кохання, яке є у кожної нареченої, що забирається на чужий бік. Дівчина висловлює свої скарги і побажання родичам і батькам, що залишаються. У "синсу" - лебединій пісні - можна було також висловити натяк на невдоволення нареченим та майбутньою ріднею, за що потім розплачуватися на чужому боці все життя. На таке вирішувалися вкрай рідко, а сум свою висловлювали алегорично, насамперед голосом. Дівоче дотепність, вміння і майстерність служили запорукою благополучного життя в сім'ї чоловіка.
Голос красуні Акторгин славився на весь казахський степ від Жаїка до Блакитного моря – Балхаша. Такі вдало виконані пісні залишаються в пам'яті людей, передаючись з віку в століття, від кочівля до кочів'я. Ось чому хан Хакназар насторожився, коли заспівала його сьома дружина.
А Акторгин немовби розуміла його нинішній стан. Пісня була тяжкою сумною, але обережною. Дівчина уникала прямих докорів своєму майбутньому чоловікові, хоча, користуючись своїм становищем, могла собі дозволити багато чого.
Тануть, тануть дівочі мрії, як міраж у степу.
Здавалося мені, що для солов'я цвіте в саду троянда.
Болить, болить моє серце про долю цієї троянди:
Замість солов'я прилетів до неї грізний орел.
Знову думки хана Хакназара покинули весілля... Що казав йому гонець неродовитий батир Кіяк?.. Ніяк не розбагатіють люди в степу, і хоч що зима очікує їхній голод. Але сьогодні він сказав ще й про те, що у "найкращих людей" великі табуни, ніби пропонуючи хану насамперед стягувати податки з них. Двадцять років тому про це ще не говорили.
З них, найпростіших джигітів, складається його військо. І у них його сила. Не дуже охоче йдуть вони за своїми біями, коли ті намагаються відірватися від Орди. Хіба не пішло одразу від Шагая майже дві третини його вершників, коли відколовся він від Казахського ханства. Їм, простолюдинам, найпотрібніше єдине ханство, бо тільки в нього, Хакназара, знайдуть вони захист від утисків та беззаконня своїх родових володарів. І від нинішнього ворога їх найкраще захистить спільне військо. Вся смуга південних кочів, від Арала до Кашгарії, страждає від безперервних набігів незліченних шейбанідських, тимуридських, моголистанських володарів. Казахські загони відповідають їм тим самим, а кожної зими чорні ганчірки голоду вивішуються на зимівлі з того й з цього боку. Нічого вже почало грабувати одне в одного...
Так, шлях хана Касима! Стиснути всі пальці в кулак, і тоді відновляться закон та порядок. А потім, зміцнивши кордони, можна буде зайнятися перерозподілом доходів. Чим винен цей простий джигіт, який сказав сьогодні йому правді в очі? Лише тим, що народжений від рабині та, за давнім законом, немає всіх тих правий і прибутків, які мають свободнорожденные. Багато старих законів доведеться ламати, щоб стало сильним і непереможним його ханство. А поки що він правильно відповів цьому джигіту-правдолюбцю. Нехай потерпить...
***
Дійшовши до цього місця, Бухар-Жірау раптом обірвав розповідь на півслові і дбайливо глянув на Абулмансура. Йому згадалося зауваження юного султана у тому, що хан Хакназар даремно довірився рабу Кіяк-батиру.
Абулмансур зрозумів, чому зупинився жирау, і, немов продовжуючи перервану розмову, сказав:
- Ось побачите, жирау, раб знайде спосіб вжалити господаря!
«Ні, не йде з голови цього юного султана думка про вбивство, подумав Бухар-жирау.
Абулмансур чекав відповіді, втупившись йому в обличчя своїми холодними немиготливими очима. Бухар-жирау потер віскі, ніби роздумуючи:
- Не знаю, чи правий ти... Все ж саме Кіяк-батир потім допоможе Тауекель-султану, який збився з шляху, знайти себе і свій народ. Хіба це не так?
- Може бути і так! - Юний султан подивився кудись у простір поверх голови жирау. - Але таємницю він розбалакає. До того ж, не хан знаходить свій народ, а народ зобов'язаний підкоритися своєму законному володарю!
- Але що володар без народу! - гаряче заперечив жирау. - Ціла сотня ханів не відстояла б білу Орду від розгрому без людей...
І раптом зло розсміявся Абулхаїр.
- З якого часу, мій жирау, ти міряєш ханів сотнями? - сказав він. Хіба тіло без голови – не проста падаль? Що ж хан для народу, як не голова його!
- Є голови, на яких видно тільки рота! - пробурчав жирау.
- Краще розповідай... Що там і як було далі з Хакназар-ханом...
Подивившись на нерухомого Абулмансура і тривожно озирнувшись на старого раба, що зачепився біля входу, Бухар-жирау продовжив свою розповідь.
- Все вже було заздалегідь обговорено, і збори аксакалів ногайлінських казахів лише надавали угоді права закону. Хан Хакназар повідомив ногайлінських старшин, що відразу ж після весілля рушить назад у степ. Виділені до нього на службу ногайлінські бойові загони виступлять за новою дружиною його Акторгин...
Як і повелося у серйозній справі, аксакальська бесіда тривала до вечора. Коли багряне сонце торкнулося лінії горизонту, хан Хакназар у супроводі аксакалів, які тепер усі разом стали його родичами, виїхав зі стін Сарайчика, прямуючи до своєї білокрилої юрти. Не встигли від'їхати і двохсот кроків, як хтось із ханських джигітів видав тривожний вигук. Хан скосив очі з убік, і немов холодний ніж увійшов у його серце.
З боку потемнілого сходу на весь опор мчав вершник. Він був одягнений у чорне, і кінь був під ним вороною. Тому ще ясніше виділявся білий плат горя на піку. Зробивши знак слідувати далі, хан відстав, щоб самому, без свідків, зустріти гінця.
Це був брат-близнюка того гінця, який поскакав напередодні, Туяк-батир. Дізнавшись у чоловікові хана, що самотньо стояв, він зіскочив з коня, впав на коліна і хотів уже було накинути собі на шию знятий ремінь на знак смерті близьких. Але хан помахом руки зупинив його:
- Не треба, Туяку... Ти не в себе вдома. Не роби рухів, які могли б помітити сторонні...
- Сумна звістка, мій володарю-хане!
- Я знаю...
- Ваших синів... Хасена з Хусаїном...
– Знаю!
Туяк-батир дивився на свого хана здивовано. Немислимо було швидше його довезти цю страшну звістку, та й не було кому зробити це.
- Чиїх рук це діло?
- Баба-султана, мій хан...
Батир розповів про те, що сталося. Людина, яка бігла з Ясс за научення людей еміра Абдуллаха, нібито повідомив Баба-султана, що за наказом хана Хакназара його повинні вбити. Було представлено і відповідне повідомлення з печаткою Білої Орди, спрацьоване досвідченими руками, в якому стверджувалося, що все готове до вбивства намісника Туркестанського вілайєту. Тоді розлючений Баба-султан зібрав потай своїх вірних людей і розробив докладний план.
Разом із Жалим-султаном та чотирма юнаками-заручниками у ставці Баба-султана знаходився значний загін казахської кінноти, що прибув для спільної боротьби з Абдуллахом. Напередодні ввечері Баба-султан з'їв разом із Жалим-султаном з іншими казахськими старшинами жертовного барана в ім'я майбутньої перемоги над спільним ворогом і запросив їх наступного ранку до себе для поради. Коли Жалім-султан зі своїми вихованцями та супроводжуючими джигітами під'їхав до будинку Баба-султана, той сам прийняв привід його коня. Почувши недобре, старий Жалім-султан потягся до шаблі, але голова його вже покотилася з плечей, зрубана ззаду ятаганом. Тієї ж миті четверо юнаків - сини Хана Хакназара і самого Жалім-султана - були підняті лашкарами Баба-султана на вершини. Так само підступно був вирізаний і весь загін, і лише декільком джигітам вдалося в зімкнутому строю прорватися до воріт і поскакати до Яс. Вже багато пізніше було сказано про це в літописі "Шарф-наме-йішахі": "Степ був залитий червоною кров'ю, наче зійшли на ній маки.."
Все горіло всередині хана Хакназара, ніби випив він гіркою тибетською отрутою. Але побіліле обличчя його було спокійне, а очі холодно спрямовані кудись у далечінь. Туяк-батир із подивом дивився на свого хана. У таких випадках можна віддатися горю, хоч для виду торкнутися руками обличчя, очей. Або, може, правда, що деякі люди говорять про бездушність цієї людини...
- Емір Абдуллах уже у Ташкенті? – сухо запитав хан Хакназар.
- Ні, віддавши в руки кривавого еміра Шахсаїд-оглана і не отримавши від Абдуллаха обіцяної милості, султан Тахір зміцнив місто і не бажає пускати туди еміра.
Питання питанням продовжував ставити хан Хакназар тим самим безпристрасним голосом. І батир Туяк докладно розповів про все, що відбувалося в ці тривожні дні на межі ханства. У день розправи над союзними казахами Баба-султан отримав заздалегідь підготовлений лист від самого еміра з пропозицією підкоритися йому і видати розправу свого брата - Бузахур-султана. В крайньому випадку емір запропонував вислати його відрубану голову, а на нагороду знову затверджував Баба-султан як свого намісника у Туркестанському вілайєті. Баба-султан зрозумів, що поспішив із стратою казахських султанів, але йому нічого більше не залишалося робити, як погодитись на всі умови еміра Абдуллаха. Він заздалегідь послав свого брата зі степом, щоб той несподівано напав на відповідного хана Хакназара. Однак тепер він послав за ним інший загін із завданням відрубати голову самому Бузахур-султану. Той же, провідавши якимось чином про все це, звернув зі своїми джигітами в бік Семиріччя і по дорозі грабує і виганяє череди з казахських та киргизьких кочів. Виконуючи наказ еміра Абдуллаха, Баба-султан рушив за ним слідом, залишивши Туркестан під опікою кінноти еміра.
***
Загалом, усе на кордоні було як завжди. Султани всіх порід і кровей ріжуться один з одним, як скажені вовки, бо навіть прості вовки не кидаються даремно на своїх братів. Шлях у казахський степ широко відкритий найманій кінноті еміра, а він, хан Білої Орди, безтурботно слухає тут весільні байки!
- Багато трупів зараз у Туркестані, - задумливо сказав хан Хакназар. Де ж старий шакал Крок? Його завжди тягнуло на запах крові!
- За чутками, Шагай-султан десь у Таласі... Чекає на результат сутички між братами - Баба-султаном і Бузахур-султаном.
Хан Хакназар задоволено кивнув головою:
- Я так і думав... Хітер емір Абдуллах. Йому головне - посварити казахських султанів один з одним, пересварити і своїх султанів, нас нацьковувати на них, на киргизьких вождів, тих - на нас... Невже ми виявимося дурнішими!
Туяк-батир продовжував з подивом дивитись на хана. Наче й не було в нього жодних синів, так спокійним був його голос. Навіть не спитав нічого про подробиці їхньої страшної смерті.
- А де зараз Тауекель-багадур?
- Він у Таласі, з Шагай-султаном. Так кажуть.
- Гаразд... Нехай ніхто не дізнається про те, що ти мені розповів, батире. Зараз скачи до нашого табору за річку!
"Камінь немає жил, наповнених кров'ю, хан немає серця". Це лише подумав про себе Туяк-батир, від'їжджаючи. І не міг уявити він, що через два тижні, залишившись один на могилі синів, хан Хакназар буде в смертній тузі дряпати собі груди і ридати, як дитинча, що втратила, біла верблюдиця...
***
Ще не зійшло сонце наступного ранку, а кінне військо Білої Орди в повному похідному порядку рушило на схід. Прокинувшись, жителі Сарайчика з подивом дивилися на спустілі береги Жаїка, де ще димились багаття. Незабаром і дим розвіяло річкою...
Придане хану ногайлінське військо було підняте серед ночі і пішло разом із ним. Ногайлінські аксакали задумливо хитали головами. Будь-які чутки ходили серед людей.
– Відтепер він – наш хан, і йому самому вирішувати, що робити для нашої спільної користі! - твердо сказав старець Шалкиіз-Жірау, коли розповіли йому про це.
Через тринадцять днів прибув хан Хакназар у Ясси. Тут він дізнався про зіткнення армій Баба-султан і Бузахур-султана в Талаській долині. Розбитому Бузахур-султану вдалося втекти, і розгніваний емір Абдуллах надіслав Баба-султану чорну мітку, яка означала смерть. Свіже військо Шагая під загальним командуванням Тауекель-багадура обрушилося на знекровлену армію Баба-султана. Але Баба-султан і цього разу врятувався, своєчасно відступивши. Це й дозволило хану Хакназар безперешкодно повернутися в Ясси. По всьому було видно, що, поки емір Абдуллах не впорається з обома султанами, що втекли під захист союзників і не придушить інших своїх численних ворогів, він не рушить на завоювання міст, а тим більше не заглибиться в степ.
Все життя не піддавався почуттям хан Хакназар, і залишилася в народі пам'ять про нього як про справедливу, але тверду як камінь людину. І все ж таки це було не так. Один раз у житті він піддався людському почуттю. Це сталося глухою ніччю на могилі синів. Тієї ночі, всупереч інтересам ханства, він рушив кінноту на схід. Там, у кашгарського правителя - хана Абдулатіфа, був Баба-султан - убивця його синів...
Цим хан Хакназар лише посилював свого головного ворога - еміра Абдуллаха, проти якого готувався воювати султан-утікач. Від Баба-султана вже приїхали люди з покаянням та розповідями про невинність введеного в оману султана. Пропонувався новий союз проти Абдуллаха. Але почуття у хана Хакназара затьмарили свідомість. Ось чому через три доби скакав хан Хакназар на чолі казахсько-киргизької кінноти до Аксу. Чимало гріхів було на совісті в Абдулатіф-хана по відношенню до Білої Орди, але тепер це був би добрий союзник проти грізного Абдуллаха... Вночі з чотирьох сторін увірвалися джигіти хана Хакназара в місто, яке нічого не підозрювало. І, засліплений батьковою тугою, хан Хакназар власноруч розрубав Абдулатіф-хана, який не встиг одягнутися.
Почувши про це, підняв руки до скронь і застогнав від великої скорботи брат Абдулатіф-хана – могутній правитель Східної Кашгарії та Джаркента Абдрашит-хан. Зібравши всі свої сили, кинувся він у погоню і біля Жасил-коля, в урочищі Іртиш, дав бій утомленому війську Білої Орди. Воно було неповне і погано підготовлене до такої битви, це військо. Декілька днів тривала січа. Прорвавши нарешті останнє кільце ханських батирів-охоронців, кашгарська кіннота порубала в шматки тих, що там були, зокрема й хана Хакназара...
Так, один раз змінивши ханської обережності і піддавшись звичайної людської слабкості, покинув цей тлінний світ останній могутній хан Білої Орди, який зумів на недовгий термін знову об'єднати неспокійні і різношерсті казахські племена і пологи і майже відновив Казахське ханство в тих межах, -Хане.
Казаські та киргизькі батири, що залишилися живими, відвезли його тіло і поховали в мавзолеї Ходжі Ахмеда Яссаві, поставивши там камінь з білого граніту з відповідним написом. А країна казахів, як розколоте скло, тріснула відразу по всіх жузах, пологах і племенах, перетворившись на гострі ненадійні уламки. Попереду був відчай...
***
- Ось тобі відповідь на твоє запитання, мій хан, - сказав Бухар-жирау. - Навіть могутній Хакназар, син Касим-хана, не зміг поєднати наш розрізнений народ. Кому з нинішніх ханів це під силу? Все ж таки хан і народ рідко йдуть в одному напрямку!
Абулхаїр мовчав, стиснувши зуби. Все частіше розходився він у поглядах з віщим жирау. Мовчав і Бухар-Жірау. Хтось торкнувся його за руку. Він озирнувся. Це був той самий юнак з немиготливими очима.
Ти ще не розповів, жирау, про таємницю Тауекеля!
- Так, хан Хакназар розповів перед смертю своєму вірному батиру Кияку про таємницю народження Тауекеля... - сказав жирау і заплющив очі, показавши цим, що не бажає більше нічого говорити.
Багаття в юрті давно згасло, і вона здавалася від цього ще чорнішою. Був чутний лише мірний хропіння заснулих людей і тихі стогін дремаючих неподалік верблюдів.
Схвильований власним оповіданням, жирау так і не зміг заснути. Великі степові зірки дивилися на нього крізь продерту кошму, а він лежав і думав про долю свого народу. Скільки довелося пережити йому і що чекає на нього в майбутньому?
Так, чорні хмари збираються над рідним степом, а народ втягнутий незліченними родовими правителями в криваву усобицю і не встоїть під натиском джунгарської орди. Саме зараз необхідна людина, здатна залізною рукою об'єднати племена та пологи, переламавши хребет не бажаючим єдності. Але де цей хан?.. Старий Булат?.. Самеке?.. Скажений султан Барак?.. Ні, мабуть, найкраще для цього підходить тридцятирічний Абулхаїр. Сміливий і розумний правитель, але, як і кожен хан, своє ставить найвище. Ну, а де знайдеш такого хана, який би не був честолюбний? Так Бог їх улаштував. Але що ось можна сказати про цього величезного молодика, що розкинув руки з ним поруч і хропе більше трьох батирів. Адже за становищем і він має право на ханський престол. Син Валія-султана, чистий чингізид.

Кінець безкоштовного ознайомлювального фрагмента.

Відгуки про книгу:

Переваги: ​​Ціна=якість Недоліки: Ні Коментар: Книга 83 роки, стан ідеальний, запах старовини додає ту саму родзинку))

Кіжо Юлія 0

Ільяс Єсенберлін

Пише ряд соцреалістичних романів: «Сутичка» (1966) – про казахстанських інженерів (Державна премія Казахської РСР 1968 року), «Небезпечна переправа» (1967) – про становлення радянської влади в Казахстані, «Закохані» (1968).

Потім були ще романи «Прикрий своїм щитом» (1974) – про першоцілинників, «Золоті коні прокидаються» (1976), «Мангістауський фронт», «Заповіт» (обидва -1978), «Дальні острови» (1983), «Свято кохання. » та «Радість білих лебедів» (обидва -1984). Книга із трьох романів під загальною назвою «Човен, що переплив океан», у якій розповідається про звичаї казахської інтелігенції, довго не видавалася і вийшла, як і низка інших, лише після смерті письменника.

У 1979 – 1983 рр. письменник пише трилогію "Золота Орда", що складається з романів "Шестиголовий Айдахар", "Шість голів Айдахара" і "Загибель Айдахара" (Айдахар з казахського - дракон), що розповідає про витоки казахської нації.

Книги письменника перекладені багатьма мовами та видані мільйонними тиражами. Історичні романи Єсенберліна є значною подією у культурі Казахстану.

Трилогія "Кочівники"

До Єсенберліну в казахській літературі практично не було книг про історію народу. Дилогія «Шлях Абая» описувала життя казахського суспільства на XIX столітті. А про кочівників Великого Степу домонгольської епохи, часів Чингісхана та Золотої Орди, про становлення в 15 – 16 століттях Казахського ханства та його багаторічну боротьбу з Джунгарією, про період приєднання казахських степів до Росії прочитати було ніде. Сам письменник згадував: «Задумав трилогію «Кочівники» я ще 1945 року. 1960-го приступив до роботи над трьома романами. Причина такої затяжної підготовки проста: історичний матеріал потребує усидливості та граничної пунктуальності автора». У 1969 році вийшов перший роман «Кахар» («Хан Кене» у перекладі російською) про останній казахський хан. Через два роки - "Алмас Килиш" ("Заговорений меч"), ще через два - третій роман "Жанталас" ("Відчай"). Всі разом вони склали знамениту історичну трилогію «Кошпендiлер» («Кочівники») у перекладі, за що перекладач отримав Держпремію Казахської РСР імені Абая 1986 року. Це ціла епопея про становлення та життя казахського народу, останнього кочового народу історія планети. Трилогія була представлена ​​на здобуття Державної премії СРСР 1980 року, але до загального сорому заздрісні колеги зі Спілки письменників Казахстану написали підмітний лист на автора в Комітет і книгу відклали убік.

Роман «Кочівники», що вперше вийшов як трилогія в 1976 році, згодом був виданий лише російською мовою 12 разів загальним тиражем 1,5 млн. екземплярів, всього - 30 мовами світу 50 разів загальним тиражем близько 3 млн. екземплярів (дані на 2005 рік) рік). Президент Казахстану сказав про роман наступне: «Центральне місце у творчості Ілляса Єсенберліна займає знаменита трилогія «Кочівники», яку відрізняють епічний розмах, динамізм дії, живі та неповторні образи видатних діячів казахської історії, точна та виразна мова». Пізніше він написав передмову до англійського видання книги - The Nomads (1998).

За мотивами епопеї у 2005 році було випущено історичний фільм «Реферат».

Основні видання

• І. Єсенберлін. Трилогія " Кочівники " (переклад М. Сімашка), Москва, Радянський письменник, 1978.
• Ільяс Есенберлін. Зібрання творів у 5 томах, Алма-Ата, 1983.
• І. Єсенберлін. Трилогія "Золота Орда", Алмати, Фонд ім. І. Єсенберліна, 1999.
• І. Єсенберлін. Трилогія "Кочівники", Алмати, Фонд ім. І. Єсенберліна, 2004.

Кочівники Ільяс Єсенберлін

(оцінок: 1 , середнє: 5,00 із 5)

Назва: Кочівники

Про книгу «Кочівники» Ільяс Єсенберлін

У книзі описані історично важливі події, що відбувалися на території нинішнього Казахстану в період з XV до XIX ст. Праця є хронікою, що складається з трьох частин: «Заговорений меч», «Відчай», «Хан Кене».

Перше видання цього історичного твору побачило світ у 1969 році. Хроніка «Кочівники» є лауреатом багатьох літературних премій, книга перекладена англійською, німецькою, японською та іншими мовами. Передмова до англійського видання трилогії була написана особисто президентом Казахстану Нурсултаном Назарбаєвим.
Книга «Кочівники» — одне з найважливіших явищ у казахській літературі, це цілісна картина історії багатьох народів, які проживають чи проживали біля Республіки Казахстан. Це історія війни та миру, єдності народів, героїчної боротьби за незалежність.

На сторінках свого твору Ільяс Єсенберлін проводить ретельний аналіз історичних подій, що відбулися протягом останніх п'ятисот років, малює для читача реалістичну картину трагічних моментів історії казахського ханства: спустошливих набігів джунгарських племен, війни з китайською армією, кривавих сутичок між султанами народів із військами, що підтримують правлячу верхівку.

У своїй трилогії Ільяс Єсенберлін, подібно до талановитого художника, майстерно зображує особливості характеру найвідоміших історичних особистостей, проводить глибокий аналіз діяльності великих правителів. Сюжетна лінія твору побудована не лише на реальних історичних фактах – письменник пропонує читачеві ознайомитись із легендами та міфами свого народу, поринути у світ стародавнього фольклору країн Середньої Азії.

Сюжет трилогії

Перша частина трилогії "Кочівники" - роман "Заговорений меч". Події, описані у творі, відбуваються з кінця XV і XVI століть – періоду початку становлення Казахського ханства, коли точилася боротьба трон правителів Керея, Жанибека і Абулхайра.

У другій частині під назвою «Відчай» автор знайомить читача з подіями XVII і XVIII століть, а саме описує боротьбу казахського народу з іноземними загарбниками. Також у книзі показаний процес початку приєднання Казахського ханства до Російської імперії.

Роман Хан Кере є третьою книгою хроніки. У цьому творі можна читати про методи правління, ведення внутрішньої та зовнішньої політики останнього хана Казахського царства – султана Кенесари Касимова.

На нашому сайті про книги сайт ви можете завантажити безкоштовно без реєстрації або читати онлайн книгу «Кочівники» Ільяс Есенберлін у форматах epub, fb2, txt, rtf, pdf для iPad, iPhone, Android та Kindle. Книга подарує вам масу приємних моментів та справжнє задоволення від читання. Купити повну версію ви можете у нашого партнера. Також, у нас ви знайдете останні новини з літературного світу, дізнаєтесь про біографію улюблених авторів. Для письменників-початківців є окремий розділ з корисними порадами та рекомендаціями, цікавими статтями, завдяки яким ви самі зможете спробувати свої сили в літературній майстерності.

Скачати безкоштовно книгу «Кочівники» Ільяс Єсенберлін

(Фрагмент)

КОЧЕВНИКИ
КНИГА ПЕРША
ЗАГОВОРЕНИЙ МЕЧ

Ільяс ЕСЕНБЕРЛІН

ЧАСТИНА ПЕРША

Хіба смерть не найнадійніша зброя в твоїх руках? Хіба не твій предок Чингісхан вийняв його з піхов, щоб підкорити світ?
Тобі заповідано це століттями перевірену зброю!
А жалість?.. Хто з чингізидів дозволив їй колись пробратися у своє серце. Степова чернь, якщо пощадиш її, сама з презирством відвернеться від тебе. Вона на те й існує, щоби йти на смерть за тебе!
На величезній леопардовій шкурі лежав Абулхаїр, і голова звіра з вишкіреною пащею була в нього під ліктем. Повернувся на інший бік і знову поринув у думи.
Так, так... Смерть – це насамперед зброя. Не для пустощів вживав її великий предок. Лише нею він підтримував залізну дисципліну у своєму війську. Не тільки в переказах збереглися відомості, а й у книгах іноземців. Один з них, румієць, відвідав колись ставку самого Чингісхана і записав усе про знамениту дисциплінарну ясу. Перси потім переклали цю книгу своєю мовою. Там сказано: "Хто насмілився назвати себе ханом, не будучи обраним спеціальним курултаєм, тому - смерть. Смерть також тим, хто буде викритий у свідомому обмані, хто в торгових справах тричі збанкрутує, хто надасть допомогу полоненому проти волі, який полонив хто не віддає втікача господареві, хто самовільно залишить доручений йому піст, хто буде викритий у зраді, крадіжці, лжесвідченні або в нешануванні старших... Смерть... смерть... смерть!.."
Заворушилися губи Абулхаїра. Все, що він читав колись, запам'ятовував напам'ять.
"Щодо монгольського війська. За найвищим встановленням Чингісхана десять воїнів підпорядковуються одному десятнику - онбаси, а десять онбаси - одному сотнику - жузбаси. Над десятьма жузбаси височить один минбаси, а на чолі десяти тисячників-мінбаси - один темник. Всіми військами команд. нойона. Усі вони підпорядковуються головнокомандувачу..."
Не випадково було таке шикування війська. Так легше було тримати в страху людей, тому що круговою порукою вони були пов'язані, а розв'язкою могла бути тільки смерть.
"Коли ж війська перебувають на війні і з десяти чоловік біжить один, або двоє, або троє, або більше, то всі вони умертвляються, а якщо біжать усі десять, а не біжать інші сто, то всі умертвляються; і, кажучи коротко, якщо вони не відступають спільно, то всі ті, хто біжить, умертвляються, так само, якщо один, або двоє, або більше сміливо вступать у бій, а десять інших не слідують за ними, то їх теж умертвляють, а якщо з десяти потрапляє в полон один або більше , Інші ж товариші не звільняють їх, то вони теж умертвляються ..."
Криваві сліди залишили на землі предки, і нам належить йти по них, не повертаючи убік. А це означає, що не повинно бути жалості до своїх та чужих. Хіба шкодували когось чингізиди заради досягнення своїх цілей?
Чотирьох синів мав Чингісхан: Джучі, Джагатая, Угедея та Тулі. Ще за життя розділив він між ними завойовані землі, і кожен керував своїм улусом. Центральну частину імперії становила доля великого Чингісхана - Монголія та Північний Китай. До заходу сонця розташовувався улус Угедея, в який входили землі на схід і захід від Алтайських гір; центром улуса був район Чугучака. Третю частину становив улус Джагатая, що включав східні області Середню Азію до Амудар'ї. Центром цього улусу було місто Алмалик. Іран, Ірак та Закавказзя входили в улус Тулі та його сина Хулагу, а центром був Тебріз. Остання, п'ята, частина імперії належала найстаршому синові - Джучі і становила улус, що включав усі землі, "куди доходили копита монгольських коней" - від кипчацьких степів до дунайських долин. Центром улусу до смерті Джучі була околиця гори Улитау, а потім місто Сарай у пониззі Едиля – Волги.
Але зі смертю Чингісхана почалася між його синами боротьба за великий престол у Каракорумі. У цвинтарі перетворився тоді весь степ. І за онуків і правнуків тривала ця міжусобиця, не слабшаючи ні на хвилину. Нащадки Джучі та Тулі становили один табір, а їм протистояли нащадки Угедея та Джагатая.
Угедей сів на престол у Каракорумі, а після його смерті став великим ханом син Гуюк. Його й змінив хан Мунке - один із синів Тулі. А коли обирали його великим ханом, сини Угедея та Джагатая не приїхали на великий курултай, бо однієї породи були вони з Мунк і знали, чого від нього чекати. Тільки за рік поїхали привітати його найдовірливіші. Вони були зустрінуті з великими почестями, і вирізали їх усіх одного дня...
У віках блукали думки Абулхаїра, і не знаходив він жодного прикладу, коли б довірливість чи послаблення допомогли комусь залишитися живими чи перемогти ворога... Син Джучи - Бату Не любили один одного родичі-чингізиди. І коли все ж таки в 1246 році був обраний Гуюк на велике ханство, знову запахло в степу великою кров'ю. Не дуже слухав великого хана Батий, спираючись на могутність Золотої Орди, і це могло скінчитися лише війною. Як два люті вовки, принюхувалися один до одного Гуюк і Батий. На третій рік правління спустився Гуюк-хан із Тарбагатайських гір у підкорений казахський степ і на чолі величезного війська рушив на захід. Назустріч йому рушили полчища Золотої Орди. Батий пояснив це необхідністю відвідати свої володіння Сари-Арку. На двох розлючених бугаїв, що риють копитами землю, були схожі на обидва хани. І, як бики, чекали вони, хто раніше відведе роги...
Але не судилося схопитися їм. Затаїли подих в очікуванні розв'язки всі інші чингізіди ахнули. Дорогою несподівано захворів і помер Гуюк-хан.
Ліниво покривилися губи Абулхаїра при згадці про це. Занадто часто помирали з тих пір від такої хвороби чингізиди, і завжди у вирішальний момент. Ні, ніколи не гидували всіма видами вбивства нащадки Чингісхана. Чи йому ставати винятком?
І все ж таки часи змінюються. Не просто зважитися зараз на таку справу навіть по відношенню до не дуже знатної людини. І доводиться йому, законному чингізіду Абулхаїру, думати над кожним убивством. Голова болить із цих дум. А може, постарів він, і кожен рішучий крок викликає його на роздуми, змушує не спати ночами. Чи трясе він?..
Шкура барсу здалася Абулхаїру жорсткою, як дірявий кошм, і він перекинувся на інший бік...
Лише на вісім років пережив Гуюк-хана сам Батий. І наступного дня після його смерті почалася кривава гризня між чингізидами.
За заповітом Чингісхана трон батька повинен обов'язково зайняти старшого сина. А у Батия було четверо синів, і Золотою Ордою випало правити одному з них – Сартаку. Хоч і прийняв релігію гяурів цей Сартак, але не такі вже й побожні були чингізиди, щоб надавати цьому першорядного значення. Незважаючи на молодість, він зумів показати себе сміливим та енергійним полководцем. До того ж йому сприяв і сам великий хан Мунке. Але третій син Джучи - хан Берке - не був налаштований поступатися Сартаку золотоординський престол...
Ось тоді й повторилося диво, що колись виручило Батия. Справа в тому, що хан Берке прийняв іслам з рук халіфа, отримавши від нього в подарунок Коран і одяг з його святого плеча. І як тільки виїхав до Каракоруму за найвищим дозволом на ханство Сартак, хан Берке два дні не їв і не пив, а лише молився. Про це була молитва, щоб не доїхав Сартак до Каракоруму. Бог почув цю молитву і прибрав невірного Сартака зі шляху хана Берке. Божою зброєю стала, як то кажуть, хвороба шлунка.
Так, Берке став ханом... Минуло якийсь час, і знову золотоординський престол повернувся до нащадків Батия. Одного з них, доброго та поступливого Джанібека, власноруч зарізав рідний син його Бердібек. А щоб надалі не боліла голова про майбутнє, заодно прирізав Бердібек усіх своїх старших та молодших братів, які могли б претендувати на престол.
І все ж таки не врятувало це від долі рішучого хана Бердібека. Не минуло й двох років, як він був убитий запеклими родичами. Приказка залишилася в народі: "От де перерубали шию верблюду-нару, де загинув хан Бердибек".
Зі смертю Бердібека назавжди пішла із золотоординського престолу династія Батия. Але скільки ж залишалося їх ще, нащадків Джучі! Сорок синів та сімнадцять дочок було в нього, і незліченні коліна походять від них. Чи настав колись мир між ними? Адже він, хан Абулхаїр, один з них!
Так, в 1342 помер золотоординський хан Узбек, який побудував у Криму мечеть і медресе, а територія Дешт-і-Кіпчак стала називатися на ім'я його Узбецькою, або Синьою Ордою.
А в 1428 ханом східної частини степу Дешт-і-Кіпчак став Абулхаїр, з гілки Шейбані - п'ятого сина Джучи. І щодня думав він про своїх родичів-чингізидів, які, як із засідки, дивилися у бік колишнього золотоординського трону. Найнебезпечнішими вважалися два барси - Джанибек і Керей, які ведуть свій рід від Токай-Теміра, тринадцятого сина Джучі. Цей рід уже в п'ятому поколінні дав хана Уруса, який відокремив від Золотої Орди казахську Білу Орду та зробив Сигнак своєю столицею. З самим Кульгавим Тимуром мірявся силами хан Урус. Тож були його нащадки серйозними супротивниками.
Сімнадцяти років від народження був піднятий на білому кошмі Абулхаїр на знак проголошення його ханом. Птах щастя опустився на його голову, і в жертву був принесений білий верблюд. Але що вище піднімається сходами слави людина, то більше в нього ворогів. З усіх кінців степу жадібно дивляться на його трон.
Нікого так не побоювався він, як Джанибека з Кереєм. Кожен з них мав відважних, спраглих до влади синів, і, подібно до вовченят, скалили вони зуби в його бік. І виділялися серед них найнебезпечніші: Касим - син Джанибека і Бурундук - син Керея. Які ж чудеса слід зробити, щоб позбутися хоча б цих, найближчих родичів?
Все треба було зважити хану Абулхаїру, перш ніж почати діяти. Опору Синьої Орди та праву руку Абулхаїра представляють кипчаки, а Джанибек з Кереєм спираються на степове плем'я аргінів. І йдуть з ними стремена в стремені пологи конрад, найман, керей, уак, таракти. Важко не зважати на таку силу...
А є ще глибша тріщина, що намітилася в степу Дешт-і-Кіпчак багато століть тому, коли стародавні тюркські племена, що жили в середній течії Джейхуна і Сейхуна. ступеня залежним від нього Мавераннахру З цим таки не вважався хан Абулхаїр. Імпрам - натовп безсловесних людей - має беззастережно підкорятися ханському наказу, навіть якщо накаже він їй йти на вірну смерть. Таким був заповіт "Приголомшувача всесвіту" своїм нащадкам, і так завжди думали чингізиди. Підступами Джанибека вважав невдоволення Абулхаїр, що виявилося в степу, і здавалося йому, що припиниться воно само собою зі смертю неспокійного султана.
Тому не про натовп думав Абулхаїр, а про тих, хто веде його. Насамперед, це були численні султани, але не меншою мірою мали вплив на чернь і батири, такі як Каптагай, Борібай, Караходжа та інші. У кожному степовому роді були вони, і їхні імена перетворилися на бойовий клич. Через них, султанів і батирів, слід керувати чорним, бо страшною силою може раптом стати ніким не керований натовп і, як скажена річка в повінь, змісти законну владу.
Але чим далі, тим важче знаходити спільну мову зі свавільними степовими султанами, а тим більше з батирами, які не мали майна і не визнавали над собою нічиєї влади. І щоб зламати непокірних, мав хан Абулхаїр діяти. Ось чому звернувся він за порадою до предків.
Настанова Чингісхана своїм синам згадалося йому. Коли розділив між ними Чингісхан світ на чотири улуси, захотіли сини почути від нього добру пораду, як керувати людьми. Першим звернувся до нього старший син Джучі:
- Скажи, о володар великої слави і підкорювач всесвіту, яким має бути справжній хан?
- Щоб догодити людям, хан має бути розумним, а щоб люди догоджали йому, має бути сильним! - відповів Чингісхан.
Другий син, Джатагай, запитав:
- Як зробити так, щоб люди шанували тебе?
- Не позбудься трону! - відповів Чингісхан.

Ми зустрілися з сином письменника Козикорпешем ЄСЕНБЕРЛІНИМЩоб згадати його батька – гірського інженера, який став великим письменником.

Степ виник не на порожньому місці

– Після виходу трилогії “Кочівники” казали, що Ільяс Єсенберлін повернув казахському народові його історію.

– Історичні книги отця “Кочівники” та “Золота Орда” свого часу відіграли велику роль у відновленні історичної основи для казахської молоді. Це був плід усієї його життя, він довгий час збирав матеріали. На його могилі написано чотиривірш: “Я написав історію, постарався відкрити це своєму народу, щоб він йшов під прапором справедливості у майбутнє”. Він розумів, що ми не маємо історичної опори, все, що писали у шкільних підручниках історії, – це перехід від феодалізму до соціалізму, а до цього часу ніби нічого не було. Але потреба у таких знаннях була величезна. В той час Олжас СУЛЕЙМЕНОВвидає "Аз і Я". Письменники хотіли показати, що Великий казахський степ не виник на порожньому місці, це найдавніша культура.

– Ваш батько був дуже плідним письменником, список його книжок вражає!

– Так, він мав дуже високу працездатність. Пам'ятаю, що він по 10–12 годин на добу працював. Комп'ютерів не було, писав від руки, потім на машині друкував, коригував. За 19 років написав 19 романів та дві великі трилогії! Говорять, що Лев Толстой “Анну Кареніну” 50 разів переписував. "Кочівники" близько 10-15 разів точно перероблялися, це була величезна праця. Не меншою трудом було видати книгу. Він отримав близько 30 рецензій, зокрема з десяти московських інститутів. Звичайно, йому доводилося щось “зачісувати” – такий час був. "Кочівники" писалися з кінця, з останньої частини про Кенесар. Цей легендарний хан пішов проти російського царя.

– Цензури було багато?

– Батько розповідав: викликають його якось у ЦК партії та запитують: чому пишете, що Чингісхан – великий? Як відповісти на це запитання? Щось доводилося завуалювати, але все одно генеральну лінію він зумів відстояти, хоч було важко. Були люди, які допомагали йому і тут, і у Москві. Серед них - археолог Алькей Маргулан. Він також написав рецензію на його книгу, навіть пропонував батькові захистити кандидатську на цю тему. Треба сказати, за час збирання матеріалів батько справді став вченим-істориком, довелося перелопатити багато книг та архівів. Дуже йому допомогла історик Наїля БЕКМАХАНОВА. Потім книгу висунули на Ленінську премію, це був 80-й рік, але замість прізвища батька в остаточному списку з'явилося прізвище одного співака.

- Але ж народ запоєм читав ці книги!

– Книжка була настільки популярна, що за неї чабани барана давали. Народ хотів знати, хто такі Жанібек та Керей, як вони жили. Популярність батька була дуже високою, наш будинок завалювали листами читачів. Один депутат мені розповідав, що іншу книгу батька – “Закохані”, що вийшла приблизно водночас, молодь від руки переписувала. Нині таке важко уявити!

Неймовірний потяг до знань

– Як відзначатиметься сторіччя письменника?

– ЮНЕСКО включило його дату народження до пам'ятних дат. Але як святкуватиметься ювілей – поки що не знаю. Швидше за все, урочистості відбудуться на батьківщині, в Атбасарі. Він там народився, там є музей та невелика пам'ятка. Але наша сім'я, його нащадки хочуть, щоби пам'ятник відкрили і в Алмати. Тому що все його творче життя пройшло тут. 19-річним хлопчиком він приїхав вчитися в Алма-Ату, тут одружився, ми народилися в цьому місті.

А в Атбасар він не повертався. Нема до кого було повертатися, батьків втратив, виріс у дитбудинку.

– Невже родичів взагалі не було? Адже у казахів не прийнято було віддавати дітей до дитбудинку?

– У нього були старша сестра та молодший брат. Сестра вийшла заміж, але невдало, потім поїхала на копальні. Коли батьки батька померли, двоюрідний дядько сказав, що візьме лише молодшого, Рівняка, більше не міг потягти – у самого 5–6 діточок було. Тоді найважча ситуація була, 90 відсотків населення полегло у тому регіоні від епідемії віспи. А потім ще й заборонили скотарством займатись, почався голод. Батько рік ходив безпритульником вулицями, а в день смерті Леніна, 21 січня 1924 року, з такими ж безпритульними пацанами тулився під мостом, холод був неймовірний, проходив якийсь рейд, і їх усіх забрали. Пізніше він казав, що невідомо, чи зміг би пережити ту зиму, і був вдячний за те, що його визначили до дитячого будинку. Але, мабуть, і в нього самого була величезна жага до життя, бажання вижити попри все.

- Як хлопчик, який виріс у дитбудинку, зумів досягти так багато? Так добре знався на історії, світовій літературі…

– Обидва брати були дуже цілеспрямовані. Дядько Равнак – професор, заслужений винахідник СРСР, доктор наук, полковник авіації. Інша епоха була. Вони прагнули знань, культури. Уявіть: батько приїжджає до Алма-Ати вступати до інституту і в перший же день іде... до Оперного театру! Тяга до знань була неймовірною. Батько не знав російської, але швидко вивчив її.

"Бог мене захистив"

– Але освіту він здобув технічну?

– Тоді кар'єру робили швидко. 18-річним він уже працював у райвиконкомі. Потім його відправили на робітфак – робітничий факультет, була така структура перед інститутом. Після цього батько закінчив політехнічний інститут в Алма-Аті, отримав спеціальність гірничого інженера в 1940 році, поїхав працювати. Але незабаром почалася війна та його забрали до армії. Воював під Ленінградом, отримав поранення, та його комісували. Прострілена нога на все життя залишилася коротшою за іншу, він шкутильгав. Повернувшись до Алма-Ати, приступив до роботи. І невдовзі зустрівся з мамою в Оперному театрі! У мами батько був секретарем ЦК, міністром юстиції, потім його репресували. Сакеном СЕЙФУЛІНИМбули з одного аулу, жили навіть у одному будинку. Вона йому при знайомстві одразу сказала, що є дочкою репресованого. А тато вже був завсектором орготделу ЦК Компартії Казахстану, це найвища посада. Але він відповів: "Я люблю тебе". Вони одружилися, і за рік його прибрали із ЦК. 51-го року батька заарештували, дали 10 років, але після смерті Сталіна, 53-го року, випустили. До речі, батьки 40 років прожили разом.

– Наскільки змінили його роки, які були проведені в ув'язненні?

- Сильно змінили. Його відправили будувати Каракумський канал у Туркменії, а там усі через рік гинули, настільки тяжка це була робота. Він три місяці там відпрацював і відчував, що кінець близький. І тут випадково начальник побачив, що він сидів із зарядами – батько ж був спеціалістом з буропідривних робіт. Запитав: звідки, мовляв, знаєш цю справу? Батько розповів, що навчався на гірничому інженері. Тоді його перевели кудись у каптерку, це його врятувало. Він завжди мені казав: "Бог мене захистив". 53-го року його звільнили, і він, не заходячи додому, пішов до Дінмухамеда Кунаєва. Той дав йому грошей і сказав: "Їдь до Москви, відновлюйся в партії". Через столицю це було зробити швидше, а вдома процес міг затягтись на роки. Батько кілька місяців провів у Москві, ніхто навіть розмовляти не хотів. Але потім таки досяг свого, його відновили в партії.

- Батько з Кунаєвим були друзями?

– Вони познайомилися під час війни, коли Кунаєв був заступником Голови Ради Міністрів КазРСР, були у спільних відрядженнях. Не скажу, що вони були близькими друзями, але за ідеями, за своїми цілями, безумовно, близькі. Кунаєв дуже цінував те, що робив батько. Видання "Кочівників" без його допомоги було б неможливим. Батько завжди був вдячний Кунаєву.

М'яке ім'я

– Як письменник ставився до дітей та онуків?

- Дуже любив. Він щороку їздив відпочивати з мамою на Чорне море і завжди брали двох-трьох онуків, а одного разу взяв чотирьох малюків! Мене – єдиного сина – дуже любив. Я молодша дитина в сім'ї, у мене три старші сестри. Коли народилася третя, мама не хотіла йти з пологового будинку, говорила: "Мені так соромно!" Тато наполіг: давай ще спробуємо. Коли вона йшла до пологового будинку зі мною, то плакала, думала: якщо знову донька народиться – додому не повернеться. Батькові тоді 40 років було, він танцював, коли я народився.

– Конфлікту батьків та дітей не було?

- Спочатку нам було важко спілкуватися через різницю у віці, але останні 5-6 років я його став розуміти, ми багато розмовляли. Мене назвали на честь героя відомої казахської легенди про Кози-Корпеша та Баян-сулу. Батько дав це ім'я, решта були проти. Старша сестра відкрито сказала: “Як він з таким ім'ям буде жити?”. А для казахів - ласкаве м'яке ім'я, яке в перекладі з казахської мови означає "ягня, загорнуте в ковдру", тобто пізньонароджене ягня.

"Кочівники" заговорили японською

- Як же гірський інженер, який працював на партійній роботі, став по-справжньому народним письменником?

– Батько завжди писав вірші, замолоду збирав народну творчість, мав звичку все записувати. Він дав собі слово, що колись напише книгу про історію казахів, накопичував матеріали, вивчав архіви, кількість перейшла в якість до 50 років. У велику літературу він прийшов досить зрілим, багато хто вже закінчує до цього часу.

– На скільки мов уже перекладено “Кочівники”?

– Півтора роки тому “Кочівники” було видано японською мовою. Вперше у Японії вийшов казахський автор! Те, що ця книга побачила світ через 30 років після смерті письменника, – велика подія для казахської культури та літератури, але вона пройшла непомітно. На сьогодні “Кочівники” перекладені більш ніж 30 мовами, зараз закінчують переклад німецькою.

Факти із життя письменника

“Кочівники” – найвидавніша книга казахського автора, її загальний тираж – понад три мільйони екземплярів.

Ільяс Есенберлін – єдиний казахський автор, перекладений японською мовою.

Історична трилогія "Кочівники" з хронології писалася з кінця.

За 19 років Ільяс Єсенберлін написав 19 романів та дві великі трилогії.

З 9 років майбутній знаменитий письменник виховувався у дитячому будинку.

У Ілляса Єсенберліна та Діляри Жусупбекової четверо дітей – три дочки та син.

Письменник дуже добре малював.

Як редактор Есенберлін 8 років пропрацював на кіностудії “Казахфільм”.

1965 року став директором республіканського видавництва художньої літератури “Жазуші”.

Після "Кочівників" та "Золотої Орди" Ільяс Єсенберлін хотів написати трилогію з історії казахів ХIХ століття. Але не встиг...